¿Cuáles son los libros deuterocanónicos y los apócrifos? Libro por libro

En pocas palabras

Los libros deuterocanónicos son siete libros del Antiguo Testamento que traen las Biblias católicas y que la mayoría de las protestantes dejan fuera, Tobías, Judit, 1 y 2 Macabeos, Sabiduría, Eclesiástico y Baruc, más las formas griegas, más largas, de Ester y Daniel. Los protestantes los llaman apócrifos. La King James de 1611 tenía 14 con ese nombre, los siete, los cuatro añadidos como libros, 1 y 2 Esdras y la Oración de Manasés. Las Biblias ortodoxas añaden más, como 3 Macabeos. El conjunto católico suma 145 capítulos, algo más de siete horas de lectura.

En esta guía

1. ¿Qué son los libros deuterocanónicos?
2. Los libros deuterocanónicos, uno por uno
3. Deuterocanónicos y apócrifos: qué significa cada palabra
4. ¿Cuántos libros apócrifos hay?
5. Lo que añaden las Biblias ortodoxas y etíopes
6. ¿Por qué no están en las Biblias protestantes?
7. Cuánto ocupan los libros deuterocanónicos, y cómo leerlos
8. Preguntas frecuentes
9. Fuentes

Pasa unas cuantas páginas después de Nehemías en una Biblia católica y llegas a Tobías y Judit, dos libros que muchos lectores evangélicos no han abierto nunca. Una Biblia impresa «con los apócrifos» también los tiene, junto con algunos más. Los libros deuterocanónicos y los apócrifos son en gran parte los mismos escritos, nombrados desde dos lados: una palabra viene de una Iglesia que los lee como Escritura, y la otra, de Iglesias que los ponen aparte. La lista de cada tradición es un poco distinta, así que cada cifra de esta página dice de quién es la lista, y cada cuenta de capítulos y cada tiempo de lectura salen de nuestra propia tabla de libros.

• 7libros deuterocanónicos en las Biblias católicas
• 14libros en los apócrifos de la King James de 1611
• 145capítulos en el conjunto católico, añadidos incluidos
• 7¼ horaspara leerlos en silencio a un ritmo medio

¿Qué son los libros deuterocanónicos?

Los libros deuterocanónicos son siete libros del Antiguo Testamento que la Iglesia católica lee como Escritura y que la Biblia hebrea no contiene: Tobías, Judit, 1 y 2 Macabeos, Sabiduría, Eclesiástico y Baruc. Las Biblias católicas leen además Ester y Daniel en sus formas griegas, más largas, así que los añadidos a esos dos libros también forman parte del deuterocanon. Juntos suman 145 capítulos, algo más de la décima parte de la Biblia católica de 73 libros.

La palabra significa «del segundo canon». El teólogo Sixto de Siena la acuñó en 1566, y en el uso católico lo de «segundo» se refiere al momento, no al rango: el lugar de estos libros en el canon se reconoció más tarde que el de los demás. Todos están en la Septuaginta, la traducción griega más antigua que se conserva de la Biblia hebrea, y en una Biblia católica están entre los demás libros del Antiguo Testamento y no en una sección propia.

Los libros deuterocanónicos, uno por uno

Son más variados que su fama: dos relatos, dos historias, dos libros de sabiduría y uno con la voz del escriba de un profeta, más los pasajes añadidos a Ester y Daniel.

• Tobías (14 capítulos). Tobit, un israelita desterrado en Nínive que entierra a los muertos, se queda ciego por unos excrementos de gorrión. Su hijo Tobías sale a cobrar un dinero dejado en depósito en Media, con un compañero que resulta ser el ángel Rafael, y Tobit recupera la vista.
• Judit (16 capítulos). Holofernes, general del ejército de Nabucodonosor, pone cerco a la ciudad de Betulia. Judit, una viuda, entra en su campamento y le corta la cabeza.
• 1 Macabeos (16 capítulos). La rebelión contra el rey seléucida Antíoco Epífanes, que empieza el sacerdote Matatías y encabezan sus hijos: Judas, llamado el Macabeo, luego Jonatán, luego Simón. Su cuarto capítulo cuenta la nueva consagración del templo, que se celebró durante ocho días a partir del día veinticinco del mes de Kislev (4:59). Es la historia que hay detrás de Janucá, la «fiesta de la dedicación» en la que el Evangelio de Juan encuentra a Jesús en el templo (Juan 10:22).
• 2 Macabeos (15 capítulos). La misma rebelión contada otra vez, resumida, según dice su autor, de cinco libros de Jasón de Cirene. El capítulo 7 cuenta la historia de siete hermanos y su madre, que prefieren morir antes que comer carne de cerdo.
• Sabiduría (19 capítulos), también llamado Sabiduría de Salomón. Habla con la voz de Salomón, que recuerda que Dios lo eligió rey de su pueblo, y alaba la sabiduría como artífice de todas las cosas.
• Eclesiástico (51 capítulos), también llamado Sirácida o, en las Biblias inglesas, Sirach. La enseñanza de Jesús, hijo de Sirac Eleazar, de Jerusalén: la amistad, la manera de hablar, los préstamos, los hijos, al modo de Proverbios y con casi el doble de extensión.
• Baruc (6 capítulos). Palabras atribuidas a Baruc, el escriba que puso por escrito las profecías de Jeremías (Jeremías 36:4). Su sexto capítulo es la Carta de Jeremías, que algunas Biblias imprimen como un libro aparte.
• Los añadidos a Ester. El Ester hebreo no nombra nunca a Dios: no encontramos la palabra ni una sola vez en la World English Bible, en inglés, ni en la Reina-Valera 1909. La versión griega añade el sueño de Mardoqueo y su explicación, dos cartas del rey, las oraciones de Mardoqueo y de Ester, y un relato más completo de cómo Ester se presenta ante el rey: seis capítulos en la numeración que usan nuestras tablas.
• Los añadidos a Daniel. La Oración de Azarías y el Cántico de los tres jóvenes, cantado en el horno (capítulo 3, versículos 24 a 90 en la World English Bible); Susana (capítulo 13); y Bel y el Dragón (capítulo 14), donde Daniel demuestra que los sacerdotes de un ídolo se comían la comida que le ofrecían.

Deuterocanónicos y apócrifos: qué significa cada palabra

Las dos palabras nombran casi siempre los mismos libros, y lo que cambia es el juicio que lleva cada una. «Deuterocanónicos» es la palabra católica para unos libros que lee como Escritura. «Apócrifos», del griego apókryphos, «oculto», es la palabra de las Iglesias de la Reforma para esos mismos libros apartados del canon: para anglicanos y luteranos, dignos de leerse, pero no fuente de doctrina. Los ortodoxos tienen una palabra propia.

«Apócrifos» dice que los libros están fuera del canon, y por eso los autores católicos prefieren «deuterocanónicos», y la Society of Biblical Literature recomienda «libros deuterocanónicos» en los textos académicos. Esta guía usa cada palabra para la tradición que la usa.

Apócrifos, pseudoepígrafos y los «libros perdidos»

Los apócrifos del índice de una Biblia son una lista concreta de libros, impresos en la propia Biblia. Los apócrifos en sentido amplio no lo son. Pseudoepígrafos, en sentido estricto libros atribuidos a alguien que no los escribió, es el nombre habitual de los escritos antiguos que no están en ninguna Biblia impresa, como el Apocalipsis de Abraham. Los apócrifos del Nuevo Testamento son escritos cristianos antiguos, muchos de ellos evangelios, que ninguna Iglesia lee como Escritura, como el Evangelio de Tomás o el Evangelio de Judas. Por eso, cuando un católico habla de «apócrifos», suele referirse a estos otros escritos y no a los deuterocanónicos. Enoc, Jubileos y 4 Baruc suelen contarse entre los pseudoepígrafos, aunque las Biblias etíopes los traen.

Los apócrifos en sentido propio nunca se perdieron: todas las Biblias católicas y ortodoxas los imprimen. Lo que les pasó en las ediciones protestantes se cuenta en libros que quitaron de la Biblia.

¿Cuántos libros apócrifos hay?

Depende de qué lista se cuente: siete en el deuterocanon católico, catorce en los apócrifos de la King James de 1611 y más en las Biblias ortodoxas y etíopes. Las cifras que no coinciden suelen venir de mezclar estas listas, o de contar los apócrifos en sentido amplio, que no tienen un número fijo.

Aquí está cada libro en el que estas listas no coinciden, salvo los seis que solo traen las Biblias etíopes (vienen más abajo), con sus capítulos en cada uno de los cinco cánones que contamos. Un guion quiere decir que ese canon no tiene el libro.

Nuestro canon «Con apócrifos» es la lista anglicana con los cuatro añadidos leídos dentro de Ester y Daniel, así que los 14 se quedan en 10 y la Biblia tiene 76 libros. Nuestro canon ortodoxo es la lista ortodoxa más completa, 78 libros, con 2 Esdras y 4 Macabeos. Los totales de la Biblia entera están en cuántos libros tiene la Biblia.

Los apócrifos de la King James de 1611

La King James original de 1611 tenía 80 libros: 39 en el Antiguo Testamento, 14 en los apócrifos y 27 en el Nuevo Testamento. Los apócrifos estaban en una sección propia entre los testamentos, una colocación que había usado por primera vez la Biblia de Lutero de 1534. Sus catorce eran, por orden, 1 Esdras, 2 Esdras, Tobías, Judit, el resto de Ester, Sabiduría, Eclesiástico, Baruc, el Cántico de los tres santos jóvenes, la historia de Susana, Bel y el Dragón, la Oración de Manasés, y 1 y 2 Macabeos.

El Artículo VI de la Iglesia de Inglaterra enumera esos mismos catorce como libros que la Iglesia lee, «pero no los aplica para establecer doctrina alguna». En Inglaterra se imprimieron cada vez menos a principios del siglo XIX, y en 1826 la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera dejó de pagar su impresión. Una King James que se compra hoy tiene casi siempre 66 libros.

Los tres libros que no traen las Biblias católicas

1 Esdras, 2 Esdras y la Oración de Manasés están en los apócrifos anglicanos y en muchas Biblias ortodoxas, pero el Concilio de Trento no los incluyó en su lista, y las Biblias católicas de hoy los dejan fuera.

• 1 Esdras (9 capítulos). El regreso del destierro contado de otra manera, desde la Pascua de Josías (como en 2 Crónicas 35), pasando por el decreto de Ciro, hasta Esdras leyendo la ley al pueblo (como en Nehemías 8). Lo que tiene de propio es un certamen entre tres jóvenes de la guardia del rey sobre qué es lo más fuerte, que termina con todo el pueblo gritando que la verdad es grande y más fuerte que todo.
• 2 Esdras (16 capítulos). Visiones que recibe Esdras en Babilonia, a los treinta años de la ruina de la ciudad, en las que pregunta por qué Babilonia, que no es mejor que Sion, recibió poder sobre ella, y el ángel Uriel le responde.
• Oración de Manasés (1 capítulo, 15 versículos). Una oración de arrepentimiento con la voz del rey Manasés, de quien 2 Crónicas 33 cuenta que oró en el cautiverio, y cuya oración, dice, está escrita en «los hechos de los reyes de Israel».

Lo que añaden las Biblias ortodoxas y etíopes

Las Biblias ortodoxas traen el conjunto católico entero y añaden 1 Esdras, 3 Macabeos, el Salmo 151 y la Oración de Manasés, con 4 Macabeos o 2 Esdras en un apéndice, según la edición. Los ortodoxos griegos llaman a los libros que no están en la Biblia hebrea anagignóskomena, y en 1672 el Sínodo de Jerusalén recibió los libros de la Septuaginta como su canon. La guía de la Biblia ortodoxa explica por qué varían las listas ortodoxas.

• 3 Macabeos (7 capítulos). A pesar del nombre, no trata de los Macabeos. Transcurre en Egipto, bajo el rey Ptolomeo Filopátor, y cuenta cómo reunieron a los judíos de allí para que los aplastaran quinientos elefantes drogados, y cómo los elefantes se volvieron contra los soldados.
• 4 Macabeos (18 capítulos). Un discurso filosófico que se propone demostrar que la razón piadosa es dueña absoluta de las pasiones, y toma como prueba a Eleazar y a los siete hermanos y su madre de 2 Macabeos.
• Salmo 151. Un salmo breve de David sobre su lucha con Goliat, en la mayoría de las copias de la Septuaginta, con una forma hebrea en el Gran Rollo de los Salmos de los manuscritos del mar Muerto. Las Iglesias ortodoxas, tanto las de tradición bizantina como las orientales, lo tienen por canónico; los protestantes, la mayor parte del judaísmo y la Iglesia católica, no, aunque aparece en algunas ediciones de la Vulgata.

El Antiguo Testamento de la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo trae el conjunto católico salvo 1 y 2 Macabeos, junto con 1 y 2 Esdras (el segundo con el nombre de Ezra Sutuel) y la Oración de Manasés (leída dentro de 2 Crónicas). Tiene además seis libros que no están en ningún canon fuera de las Iglesias ortodoxas Tewahedo:

Los tres libros de Meqabyan comparten nombre con los Macabeos, pero son libros completamente distintos. Enoc, con 108 capítulos, es el más largo. No tenemos un texto inglés de dominio público de estos seis que podamos contar, así que aquí no tienen tiempo de lectura; la guía de la Biblia etíope recorre el canon entero.

¿Por qué no están en las Biblias protestantes?

La mayoría de las Biblias protestantes los dejan fuera porque las Iglesias de la Reforma tomaron los libros de la Biblia hebrea como su Antiguo Testamento, y los libros deuterocanónicos están en la Septuaginta griega pero no en la Biblia hebrea. Cada tradición dio su respuesta por escrito:

Según la versión católica, los concilios de Roma (382), Hipona (393) y Cartago (397) ya contaban estos libros entre las Escrituras, mucho antes de que Trento volviera a dar la lista. Lutero los pasó a una sección entre los testamentos en lugar de sacarlos de su Biblia, y los leccionarios anglicanos y luteranos incluyen lecturas tomadas de ellos. La Confesión de Westminster fue la que más lejos llegó, y no les reconoció más uso que el de «otros escritos humanos». En español, las primeras ediciones de la Reina-Valera también los traían. Nuestra guía sobre las diferencias entre la Biblia católica y la protestante sigue cómo se formaron estas listas.

Cuánto ocupan los libros deuterocanónicos, y cómo leerlos

El conjunto católico suma 145 capítulos y, según nuestro recuento de la World English Bible, en inglés, unas 103.000 palabras: algo más de siete horas de lectura en silencio al ritmo medio de un adulto, 238 palabras por minuto. Los apócrifos tal como los imprimen las Biblias anglicanas son 171 capítulos y unas nueve horas y media.

Los añadidos se cuentan como la diferencia entre el Ester y el Daniel griegos y los hebreos. A cinco capítulos al día, más o menos un cuarto de hora, el conjunto católico lleva 29 días y los apócrifos anglicanos, 35; a un capítulo al día, el conjunto católico lleva algo menos de cinco meses. Para la Biblia entera de 73 libros, a cualquier ritmo, está el plan de lectura de la Biblia católica.

Si los lees por primera vez, va bien un orden que siga sus géneros:

• Empieza por los relatos. Tobías lleva una media hora y Judit unos 45 minutos, y cada uno cabe en una sola sentada.
• Lee 1 Macabeos por la historia, y luego 2 Macabeos. El primero lleva una hora y media, más o menos, y el segundo unos 70 minutos.
• Pon Sabiduría y Eclesiástico junto a Proverbios. Sabiduría lleva unos 45 minutos. El Eclesiástico, con 51 capítulos y cerca de dos horas, se lee bien a capítulo por día, como Proverbios.
• Lee Baruc después de Jeremías y Lamentaciones, donde lo colocan las Biblias católicas. Lleva unos 20 minutos.
• Lee los añadidos con sus libros. Una Biblia católica los tiene en su sitio; donde los apócrifos son una sección aparte, lee el resto de Ester después de Ester, y Susana y Bel después de Daniel.
• Junta los tres anglicanos con sus historias: 1 Esdras junto a Esdras y Nehemías, la Oración de Manasés después de 2 Crónicas 33, y 2 Esdras, de una hora y media más o menos, al final.

Los cuente como los cuente tu Biblia, casi todos son libros cortos, y el primer capítulo de Tobías es un buen sitio para empezar.

Preguntas frecuentes

¿Los apócrifos y los deuterocanónicos son lo mismo?

En gran parte, aunque las listas cambian. Deuterocanónico es la palabra católica para siete libros y los añadidos a Ester y Daniel, leídos como Escritura. Apócrifos es la palabra protestante y anglicana para esos mismos libros puestos aparte, y la lista anglicana añade 1 y 2 Esdras y la Oración de Manasés. En un sentido más amplio, apócrifos son también los escritos que ninguna Iglesia lee como Escritura, como el Evangelio de Tomás, y en ese sentido suelen usar la palabra los católicos.

¿El libro de Enoc forma parte de los apócrifos?

No en el sentido habitual. Enoc no está en ninguna Biblia católica ni protestante, ni en las ortodoxas de tradición bizantina, y no estaba entre los apócrifos de la King James de 1611. Suele contarse entre los pseudoepígrafos. Es Escritura para las Iglesias ortodoxas Tewahedo de Etiopía y de Eritrea y para los Beta Israel, y la Carta de Judas cita un pasaje breve suyo, en los versículos 14 y 15.

¿Qué Biblias incluyen los apócrifos?

Todas las Biblias católicas y ortodoxas traen estos libros dentro de su Antiguo Testamento. Las protestantes solo los traen en ediciones impresas con los apócrifos, casi siempre en una sección entre los testamentos, como hicieron la Biblia de Lutero de 1534 y la King James de 1611. Las Biblias de Lutero todavía los incluyen así. El índice muestra qué clase de Biblia tienes.

¿Los deuterocanónicos estaban en la Septuaginta y en los manuscritos del mar Muerto?

Todos están en la Septuaginta, la traducción griega más antigua que se conserva de la Biblia hebrea. Algunos aparecieron también entre los manuscritos del mar Muerto. El Eclesiástico se encontró en hebreo en dos rollos, Tobías en cinco fragmentos arameos y uno hebreo, y la Carta de Jeremías, el sexto capítulo de Baruc, en griego en la cueva 7. De los añadidos ortodoxos, una forma hebrea del Salmo 151 estaba en el Gran Rollo de los Salmos.

¿Pueden los protestantes leer los apócrifos?

Las tradiciones protestantes responden de manera distinta. Lutero llamó a estos libros útiles y buenos de leer, y los leccionarios anglicanos y luteranos incluyen lecturas tomadas de ellos. La Iglesia de Inglaterra los lee como ejemplo de vida e instrucción de costumbres, pero no para establecer doctrina. La Confesión de Westminster, la de los presbiterianos, no les da más valor que a otros escritos humanos.

¿Qué significa deuterocanónico?

Significa «del segundo canon». El teólogo Sixto de Siena acuñó la palabra en 1566 para los libros cuyo lugar en el canon se reconoció más tarde que el de los demás. En el uso católico, lo de «segundo» se refiere a ese momento, no a una autoridad menor. Los autores ortodoxos que usan la palabra quieren decir que los libros tienen una autoridad secundaria, y los ortodoxos griegos los llaman anagignóskomena, «dignos de leerse».

Fuentes

1. Deuterocanonical books, Wikipedia
2. Biblical apocrypha, Wikipedia
3. List of books of the King James Version, Wikipedia
4. Articles of Religion (Article VI), Book of Common Prayer, Church of England
5. The Westminster Confession of Faith, chapter I, in Philip Schaff, The Creeds of Christendom, CCEL
6. Council of Trent, Fourth Session (8 April 1546), Papal Encyclicals Online
7. Orthodox Tewahedo biblical canon, Wikipedia
8. Book of Enoch, Wikipedia
9. Psalm 151, Wikipedia
10. Hanukkah, Wikipedia
11. Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. Journal of Memory and Language, 109, 104047.
12. World English Bible, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org
13. King James Version, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org
14. Reina-Valera 1909, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org