La Biblia ortodoxa: qué libros tiene y por qué varían

En pocas palabras

Una Biblia ortodoxa, la de las Iglesias griega, rusa y demás de su comunión, tiene todos los libros de la Biblia católica, con sus 73, más 1 Esdras, 3 Macabeos, la Oración de Manasés y el Salmo 151, porque su Antiguo Testamento sigue la Septuaginta, la antigua traducción griega. A partir de ahí, las ediciones difieren: las Biblias griegas suelen añadir 4 Macabeos en un apéndice, las eslavas y rusas añaden 2 Esdras, y ningún concilio vinculante para todas las Iglesias ortodoxas ha fijado una lista única. Contados como libros, salen entre 76 y 78, con el mismo Nuevo Testamento de 27 libros.

En esta guía

1. ¿Cuántos libros tiene la Biblia ortodoxa?
2. La lista de libros de la Biblia ortodoxa
3. Lo que la Biblia ortodoxa añade a la católica
4. Por qué las Biblias ortodoxas difieren entre sí
5. Biblia ortodoxa, católica y protestante
6. ¿Qué Biblia usan los cristianos ortodoxos?
7. Un plan de lectura de la Biblia ortodoxa, a tu ritmo
8. Preguntas frecuentes
9. Fuentes

Si preguntas cuántos libros tiene la Biblia ortodoxa, las respuestas van de 76 a 81. En parte es una confusión: 81 es el cómputo de la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo, una de las Iglesias ortodoxas orientales, cuya Biblia vuelve a ser distinta. El resto es real, porque las Iglesias ortodoxas de tradición bizantina (la griega, la rusa y las demás de su comunión) comparten el Antiguo Testamento de la Septuaginta, pero nunca se han atado a una sola lista de sus libros. Lo que sigue es la lista completa de los libros de la Biblia ortodoxa, lo que añade cada tipo de edición y lo que supone leerla entera.

• 78libros en la lista ortodoxa más amplia
• 1386capítulos en ella, según nuestro cómputo
• 52capítulos más que la Biblia católica
• 63 horaspara leerla entera en silencio, a un ritmo medio

¿Cuántos libros tiene la Biblia ortodoxa?

Una Biblia ortodoxa tiene entre 76 y 78 libros, según la edición y según cómo se cuenten sus libros. El núcleo es común: los 73 libros de la Biblia católica, con Ester y Daniel en sus formas griegas más largas, más 1 Esdras (el que la Vulgata llama 3 Esdras), 3 Macabeos, la Oración de Manasés y el Salmo 151. El Nuevo Testamento tiene los mismos 27 libros en todas.

El Salmo 151 nunca cambia la cifra, porque las Biblias ortodoxas griegas lo tratan en general como parte del libro de los Salmos. El resto depende de qué se cuente como libro:

La lista que da OrthodoxWiki es la forma de 76 libros: 49 libros del Antiguo Testamento, con la Carta de Jeremías aparte, y 4 Macabeos y la Oración de Manasés en un apéndice. Bible Gateway da también «unos 76» libros, 49 de ellos en el Antiguo Testamento, con la Oración de Manasés y el Salmo 151 al lado, y Wikipedia sitúa el Antiguo Testamento ortodoxo en «hasta 49» libros. La lista que cuentan nuestras tablas recoge todos los libros que imprimen estas ediciones: 78 libros, contando por separado 4 Macabeos, 2 Esdras y la Oración de Manasés, y con la Carta de Jeremías como sexto capítulo de Baruc, como la imprimen las Biblias católicas. Su Antiguo Testamento suma 51 libros y 1126 capítulos.

La lista de libros de la Biblia ortodoxa

El Antiguo Testamento ortodoxo contiene todos los libros de los Antiguos Testamentos protestante y católico, más los libros de la Septuaginta que estos dejan fuera. La tabla da cada libro con sus capítulos en los cinco cánones que contamos, así que una raya indica qué Biblias no lo tienen. Los libros siguen el orden de una Biblia occidental, con cada libro ortodoxo junto a sus vecinos.

El Nuevo Testamento es el mismo en las Biblias ortodoxas, católicas y protestantes: 27 libros, de Mateo a Apocalipsis, 260 capítulos.

Las Biblias ortodoxas imprimen el Antiguo Testamento en un orden propio. En la lista de OrthodoxWiki, los Salmos van antes que Job, los doce profetas menores antes que Isaías, y el Antiguo Testamento termina con Ezequiel y Daniel. Nuestra guía sobre los libros de la Biblia en orden pone los distintos órdenes uno junto a otro, y hay una lista de una página de los libros ortodoxos para imprimir (también en tamaño carta).

Lo que la Biblia ortodoxa añade a la católica

Comparada con una Biblia católica, la lista ortodoxa más amplia añade cinco libros y un salmo, 52 capítulos en total:

Según nuestro recuento de la World English Bible, una traducción inglesa de dominio público que los incluye todos, suman unas 50.500 palabras, tres horas y media de lectura en silencio.

• 1 Esdras (9 capítulos, unos 47 minutos), el 3 Esdras de la Vulgata. Es el otro relato que da la Septuaginta del regreso del exilio. Empieza con los dos últimos capítulos de 2 Crónicas y corre en paralelo a Esdras y a parte de Nehemías, con un añadido propio: un certamen entre tres guardias en la corte del rey Darío. Es canónico en las Iglesias de Oriente, y en Occidente se considera en general apócrifo.
• 2 Esdras (16 capítulos, una hora y media), el 4 Esdras de la Vulgata. Un apocalipsis cuyo núcleo, los capítulos 3 a 14, son siete visiones de Esdras. Sus originales hebreo y griego se han perdido, y ha llegado en latín y en otras traducciones. Las Biblias eslavas y rusas lo imprimen en un apéndice, y su rango varía de una tradición ortodoxa a otra.
• 3 Macabeos (7 capítulos, una media hora). A pesar del nombre, no tiene nada que ver con la revuelta de los Macabeos. Cuenta la historia de los judíos de Egipto bajo Ptolomeo IV Filopátor, condenados a morir pisoteados por elefantes ebrios que acaban volviéndose contra los propios hombres del rey.
• 4 Macabeos (18 capítulos, unos 40 minutos). Un discurso filosófico que sostiene que la razón piadosa domina las pasiones, construido sobre los martirios de Eleazar y de la madre con sus siete hijos en 2 Macabeos. Las Biblias griegas lo imprimen en un apéndice.
• La Oración de Manasés (1 capítulo, unos 2 minutos). Una breve oración de arrepentimiento en boca del rey Manasés de Judá, cuya oración menciona 2 Crónicas 33 sin reproducirla. Según la edición, está entre las Odas que siguen a los Salmos, en un apéndice o al final de 2 Crónicas.
• El Salmo 151 (7 versículos). David habla de su lucha con Goliat; está en la mayoría de los manuscritos de la Septuaginta y, en una forma hebrea, entre los manuscritos del mar Muerto. Ya su encabezado lo sitúa fuera de los salmos numerados: lo llama un salmo auténtico de David, aunque añadido, compuesto cuando luchó en combate singular contra Goliat. Luego David cuenta que era el pequeño entre sus hermanos, el menor en la casa de su padre, y que pastoreaba las ovejas de su padre (Salmo 151:1).

Los siete libros que comparten las Biblias católicas y ortodoxas y que las protestantes dejan fuera son Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico, Baruc y 1 y 2 Macabeos. Nuestra guía sobre los libros deuterocanónicos y los apócrifos los recorre todos, libro por libro.

Por qué las Biblias ortodoxas difieren entre sí

Las Biblias ortodoxas difieren porque ninguna lista de libros del Antiguo Testamento se ha hecho nunca vinculante para todas las Iglesias ortodoxas. El Oriente cristiano lee la Septuaginta desde los primeros tiempos, y los ortodoxos griegos la consideran en general divinamente inspirada. Lo que ha variado es dónde están sus bordes.

Lo más parecido a una lista definida es el Sínodo de Jerusalén de 1672. Estableció un canon ortodoxo griego cercano al que había aprobado el Concilio católico de Trento, y nombró libros como Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico y los Macabeos como partes genuinas de la Escritura. Pero fue un concilio regional, y sus decretos solo obligan si los acepta cada Iglesia ortodoxa. En palabras de OrthodoxWiki, «no ha habido una aceptación oficial del canon esbozado en Jerusalén». Por eso las Biblias impresas de cada tradición difieren en los márgenes:

• Las Biblias griegas incluyen los libros que nombró el sínodo. 4 Macabeos se imprimía con el Antiguo Testamento sin contarse formalmente como canónico, y hoy a menudo va en una sección aparte o se omite.
• Las Biblias eslavas y rusas llevan en su apéndice 2 Esdras en su lugar, con el nombre de 3 Esdras. En la Iglesia rusa, el Catecismo extenso de san Filareto de Moscú cuenta como Antiguo Testamento solo los libros de la Biblia hebrea.
• Las Biblias georgianas suelen imprimir también 4 Macabeos, y una edición reciente lo señala como no canónico.

Anagignoskomena: «dignos de ser leídos»

Los ortodoxos griegos, siguiendo al Sínodo de Jerusalén, llaman anagignoskomena, «legibles» o «dignos de ser leídos», a los libros que están en la Septuaginta pero no en la Biblia hebrea. Algunos autores ortodoxos dicen también «deuterocanónicos», una palabra que los ortodoxos adoptaron después del siglo XVI, pero con ella se refieren a una autoridad secundaria, mientras que en el uso católico significa que el lugar de esos libros en el canon se confirmó más tarde. Los protestantes llaman a casi los mismos libros apócrifos. Cada nombre dice cómo considera una tradición esos libros, no lo que contienen.

Ortodoxos de tradición bizantina y ortodoxos orientales

Las Iglesias ortodoxas orientales son otra familia, y sus Biblias vuelven a ser distintas. Las Iglesias copta, siria, armenia, malankara, etíope y eritrea no están en comunión con las ortodoxas de tradición bizantina desde la ruptura que siguió al Concilio de Calcedonia, en 451, y sus cánones difieren del bizantino y también entre sí. La Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo cuenta 81 libros, entre ellos Enoc y Jubileos. No incluye los cuatro libros de los Macabeos de las Biblias griegas; sus propios tres libros de Meqabyan, que sus listas también llaman Macabeos, son obras distintas. Nuestras guías sobre la Biblia etíope y sobre si el libro de Enoc está en la Biblia repasan esos libros.

Biblia ortodoxa, católica y protestante

Las tres Biblias comparten los 27 libros del Nuevo Testamento y los 39 del Antiguo Testamento protestante. Difieren en cuántos libros más tiene el Antiguo Testamento y en el texto en que se basa: el texto masorético, en hebreo, es la base de la mayoría de las traducciones protestantes, mientras que la Septuaginta sigue siendo la base del Antiguo Testamento en la Iglesia ortodoxa.

En capítulos y horas, según nuestro cómputo de la lista ortodoxa más amplia:

Una edición sin 4 Macabeos tiene 18 capítulos menos que la fila ortodoxa, y una sin 2 Esdras, 16 menos. Cómo se separaron las listas católica y protestante se cuenta en nuestra guía sobre las diferencias entre la Biblia católica y la protestante.

¿Qué Biblia usan los cristianos ortodoxos?

Una Biblia con el Antiguo Testamento ortodoxo tiene que ser una traducción de la Septuaginta, y la mayoría de las Biblias no lo son: la Reina-Valera y las Biblias católicas modernas en español basan su Antiguo Testamento en el texto hebreo, y en inglés también la King James, la ESV, la NASB y la NIV, todas sobre el texto masorético. Entre las ediciones inglesas que traen el Antiguo Testamento ortodoxo, entero o en parte, están estas:

• La Orthodox Study Bible (Thomas Nelson, 2008). Su Antiguo Testamento es una traducción de la Septuaginta hecha por la Saint Athanasius Academy of Orthodox Theology a partir de la edición griega de Alfred Rahlfs, que tomó como base el Antiguo Testamento de la New King James Version y lo cambió allí donde la Septuaginta difiere. Su Nuevo Testamento es la NKJV. Una primera edición, de 1993, solo tenía el Nuevo Testamento y los Salmos. No es un texto oficial de la Iglesia ortodoxa, aunque varios obispos ortodoxos la respaldaron.
• La Septuaginta de Brenton (1844), la traducción inglesa de Lancelot Brenton, reimpresa varias veces desde entonces y consultada por los traductores de la Orthodox Study Bible.
• La New English Translation of the Septuagint (2007), una traducción hecha a partir de ediciones críticas del griego, patrocinada por la International Organization for Septuagint and Cognate Studies.
• Ediciones ecuménicas de traducciones modernas como la RSV y la NRSV, que incluyen el Salmo 151 y 4 Macabeos.

Un plan de lectura de la Biblia ortodoxa, a tu ritmo

Un plan de lectura que recorra todo el canon ortodoxo es una cantidad constante cada día hasta haber leído todos los libros, y puede ir junto a las lecturas que la Iglesia señala para cada día en lugar de sustituirlas. Esas lecturas diarias siguen el calendario litúrgico, y la Orthodox Church in America, por ejemplo, las publica en internet día a día.

Con la lista ortodoxa más amplia, de 1386 capítulos, esto es lo que piden cada día los plazos más habituales:

Un año son 3,8 capítulos al día, unos 13 minutos. Dos años, menos de dos capítulos al día, y tres años, alrededor de uno y cuarto. Si tu Biblia no trae 2 Esdras o 4 Macabeos, o ninguno de los dos, un plan de un año cambia menos de una décima de capítulo al día, así que la tabla apenas se mueve. Para fechas y una lista día por día, la calculadora de planes de lectura también sirve para el canon ortodoxo.

Unas cuantas cosas facilitan encajar los libros ortodoxos en un plan:

• Lee cada uno junto al libro al que pertenece. 1 Esdras junto a Esdras y Nehemías, la Oración de Manasés después de 2 Crónicas 33, 3 y 4 Macabeos después de 2 Macabeos, y el Salmo 151 al final de los Salmos.
• Guíate por los números de tu propio salterio. Un plan hecho para la Reina-Valera llama Salmo 51 al Salmo 50 de un salterio ortodoxo. Leer los Salmos seguidos en el orden de tu propia Biblia evita el desajuste.
• Toma prestada una traducción para el libro que falte. Si tu edición no trae 2 Esdras o 4 Macabeos y quieres leerlos, la World English Bible, gratuita, de dominio público y en inglés, incluye 1 y 2 Esdras, 3 y 4 Macabeos, la Oración de Manasés y el Salmo 151.

Donde termina el apéndice de tu Biblia termina tu lista de lectura, y un plan solo tiene que seguir a la Biblia que tienes en la estantería.

Preguntas frecuentes

¿Es la Biblia ortodoxa igual que la católica?

Casi, pero no del todo. Todos los libros de la Biblia católica, con sus 73, están también en las Biblias ortodoxas, y el Nuevo Testamento es idéntico. Los Antiguos Testamentos ortodoxos añaden 1 Esdras, 3 Macabeos, la Oración de Manasés y el Salmo 151, y algunas ediciones añaden 4 Macabeos o 2 Esdras en un apéndice. Además, siguen el texto de la Septuaginta y su numeración de los Salmos.

¿Usan los cristianos ortodoxos la Reina-Valera o la King James?

No como Antiguo Testamento ortodoxo. La King James traduce su Antiguo Testamento del texto masorético hebreo y no de la Septuaginta, igual que la Reina-Valera, así que las dos difieren del Antiguo Testamento ortodoxo en algunos pasajes y en la numeración de los Salmos. La Orthodox Study Bible, una edición inglesa para lectores ortodoxos, usa la New King James Version en su Nuevo Testamento, y su Antiguo Testamento es una traducción de la Septuaginta que partió del Antiguo Testamento de la NKJV.

¿Está 4 Macabeos en la Biblia ortodoxa?

En algunas ediciones. Las Biblias ortodoxas griegas lo imprimían con el Antiguo Testamento sin contarlo formalmente como canónico, más tarde lo pasaron a un apéndice y hoy a menudo lo ponen aparte o lo omiten. Las Biblias eslavas y rusas llevan en su apéndice 2 Esdras en su lugar. 4 Macabeos tiene 18 capítulos: es un discurso filosófico sobre la razón que domina las pasiones, construido sobre los mártires de 2 Macabeos.

¿De qué trata el Salmo 151?

De la lucha de David con Goliat, contada por él mismo en siete versículos, desde el hermano menor que pastorea las ovejas de su padre hasta la victoria. Está en la mayoría de los manuscritos de la Septuaginta, y entre los manuscritos del mar Muerto se encontró una versión hebrea. Su encabezado lo sitúa fuera de los salmos numerados. Las Iglesias ortodoxas, tanto las de tradición bizantina como las orientales, lo aceptan como canónico, y los ortodoxos griegos lo leen como parte del libro de los Salmos.

¿Acepta la Iglesia ortodoxa el libro de Enoc?

Las Iglesias ortodoxas de tradición bizantina no, y Enoc no está entre los libros que imprimen las Biblias ortodoxas griegas, rusas o de las demás Iglesias de esa familia. Es Escritura para las Iglesias ortodoxas etíope y eritrea Tewahedo, que pertenecen a otra familia, la de las ortodoxas orientales, y para Beta Israel, la comunidad judía de Etiopía. La mayoría de las demás Iglesias, la católica y las protestantes entre ellas, no lo consideran canónico.

Fuentes

1. Old Testament Canon, OrthodoxWiki
2. Deuterocanonical books, Wikipedia
3. Old Testament, Wikipedia
4. Jacob Edson, Bible Gateway (March 23, 2026): how many books are in the Ethiopian Bible, with the Protestant, Catholic and Orthodox counts
5. Fr. Charles Grondin, Catholic Answers (August 30, 2019): Do Catholics and Orthodox have the same Bible?
6. Esdras, Wikipedia
7. 1 Esdras, Wikipedia
8. 2 Esdras, Wikipedia
9. 3 Maccabees, Wikipedia
10. 4 Maccabees, Wikipedia
11. Prayer of Manasseh, Wikipedia
12. Psalm 151, Wikipedia
13. Psalms (numbering), Wikipedia
14. Oriental Orthodox Churches, Wikipedia
15. Biblical canon, Wikipedia
16. Ethiopian Orthodox Tewahedo Church: the canonical books of the Bible
17. Book of Enoch, Wikipedia
18. Orthodox Study Bible, Wikipedia
19. Masoretic Text, Wikipedia
20. Lancelot Charles Lee Brenton, Wikipedia
21. New English Translation of the Septuagint, Wikipedia
22. Scripture Readings, Orthodox Church in America
23. Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. Journal of Memory and Language, 109, 104047.
24. World English Bible, verse-per-line edition (public domain), eBible.org
25. King James Version, verse-per-line edition (public domain), eBible.org