El libro más corto y el más largo de la Biblia, y todos ordenados por extensión

En pocas palabras

El libro más corto de la Biblia es 3 Juan, con un capítulo, 14 versículos y 294 palabras en la King James inglesa (292 en la World English Bible). 2 Juan tiene menos versículos, 13, pero en inglés cuatro palabras más; en la Reina-Valera 1909, por nuestro recuento, es al revés: 2 Juan tiene 282 y 3 Juan 288. El más largo es Salmos, con 150 capítulos, 2461 versículos y 43.716 palabras en la King James, el primero en todas las medidas en inglés y en la Reina-Valera 1909, aunque en el hebreo original Jeremías tiene más palabras. En la Biblia protestante de 66 libros hay cinco de un solo capítulo: Abdías, Filemón, 2 Juan, 3 Juan y Judas.

En esta guía

1. ¿Cuál es el libro más corto de la Biblia?
2. ¿Cuál es el libro más largo de la Biblia?
3. Por qué la respuesta depende de lo que se cuente
4. El libro más corto y el más largo del Antiguo y del Nuevo Testamento
5. El libro más corto y el más largo en las Biblias católica, ortodoxa y etíope
6. Los capítulos y versículos más largos y más cortos
7. Libros cortos que puedes leer de una sentada
8. Todos los libros de la Biblia ordenados por extensión
9. Preguntas frecuentes
10. Fuentes

Si preguntas cuál es el libro más corto de la Biblia, pueden darte dos respuestas distintas, y las dos son correctas. Depende de lo que cuentes (capítulos, versículos o palabras), de la traducción en la que cuentes y, en el caso del libro más largo, de si cuentas en inglés o en el hebreo en que se escribió. Por eso contamos nosotros mismos cada libro en dos traducciones inglesas de dominio público, la King James Version (KJV) y la World English Bible (WEB), y pusimos nuestras cifras junto a los recuentos en los idiomas originales que citan otras listas. Las palabras de esta página son, por tanto, palabras en inglés, y donde se indica añadimos lo que da la Reina-Valera 1909 contada con la misma regla. Los capítulos son los mismos en cualquier idioma.

• 292palabras en 3 Juan (WEB, en inglés), el libro más corto
• 13versículos en 2 Juan, los que menos
• 150capítulos en Salmos, los que más
• 5libros de un solo capítulo en la Biblia protestante

¿Cuál es el libro más corto de la Biblia?

El libro más corto de la Biblia es 3 Juan, la tercera carta de Juan, se cuenten como se cuenten las palabras en inglés y en griego: 294 en la KJV, 292 en la WEB y 219 en griego. Es un capítulo de 14 versículos, una carta breve de «el anciano» (3 Juan 1) a un hombre llamado Gayo, y se lee en un minuto más o menos.

2 Juan, la carta justo anterior, es el más corto por versículos. Tiene 13 frente a los 14 de 3 Juan, pero sus versículos son más largos, y en las dos traducciones inglesas le saca cuatro palabras. Probablemente las dos se parecen tanto en extensión porque cada una se escribió para caber en una sola hoja de papiro.

Los recuentos en griego y en hebreo son de Overview Bible, hechos sobre el Nuevo Testamento griego NA27 y la Lexham Hebrew Bible, así que cuentan el texto original y no una traducción. Estos cinco son los únicos libros de un solo capítulo de la Biblia protestante. El inglés y los idiomas originales coinciden en los tres primeros y no en los dos últimos: en inglés, Judas es más corto que Abdías, mientras que en griego y en hebreo Abdías tiene menos palabras. Guinness World Records también señala 3 Juan como el libro más corto, con 294 palabras en 14 versículos, que es exactamente nuestro recuento de la King James.

¿Y en la Reina-Valera 1909?

En español el orden de los dos primeros se invierte. Contamos la Reina-Valera 1909 en la edición de un versículo por línea de eBible.org, con la misma regla que en inglés (una palabra es una serie de letras o cifras, y las palabras que la 1909 añade entre corchetes también cuentan). Con ese recuento, 2 Juan tiene 282 palabras y 3 Juan 288, así que en la 1909 2 Juan es el libro más corto también por palabras; sin las palabras entre corchetes la diferencia se mantiene, 281 frente a 285. Le siguen Filemón (407), Abdías (562) y Judas (586): en la 1909, como en los idiomas originales, Abdías es más corto que Judas.

¿3 Juan tiene 14 versículos o 15?

Las dos cosas, según tu Biblia. La KJV y la WEB numeran 14 versículos. El SBL Greek New Testament, una edición crítica moderna, numera 15, igual que traducciones modernas en inglés como la ESV y la NIV, que dan al saludo final («Paz sea contigo», en la Reina-Valera 1909) un versículo propio. Las palabras son las mismas en los dos casos, y los 13 versículos de 2 Juan siguen siendo los que menos.

¿Cuál es el libro más largo de la Biblia?

El libro más largo de la Biblia es Salmos, en todas las medidas en inglés: 150 capítulos, 2461 versículos y 43.716 palabras en la KJV (41.314 en la WEB). Jeremías va muy cerca en palabras, con unas 1000 menos en la KJV y 869 menos en la WEB. Guinness World Records también da Salmos como el libro más largo de la Authorised (King James) Version. En la Reina-Valera 1909, según nuestro recuento, Salmos sigue en cabeza, con 37.635 palabras frente a las 37.060 de Jeremías.

Contado en los idiomas en que se escribieron los libros, el orden cambia. En hebreo, Jeremías es el libro más largo, con 33.002 palabras, Génesis el segundo, con 32.046, y Salmos el tercero, con 30.147.

El inglés necesita más palabras que el hebreo en todos estos libros, pero no en la misma medida. Según nuestro recuento, la KJV usa unas 1,45 palabras inglesas por cada palabra hebrea en los Salmos, frente a 1,29 en Jeremías y 1,19 en Génesis. Entre libros de extensión tan parecida, eso basta para cambiarles el orden.

Un detalle más: en la Biblia hebrea, Samuel, Reyes y Crónicas son un solo libro cada uno, que las Biblias griegas y latinas posteriores partieron en dos. Contados así, Reyes sería el más largo de todos, con 39.145 palabras hebreas, y Crónicas y Samuel irían muy cerca.

Por palabras en inglés, los diez libros más largos son Salmos, Jeremías, Ezequiel, Génesis, Isaías, Números, Éxodo, Deuteronomio, Lucas y 2 Crónicas (en la KJV, los dos últimos cambian de lugar). Lucas es el único libro del Nuevo Testamento entre ellos. En la Reina-Valera 1909 son los mismos diez, en un orden algo distinto.

Por qué la respuesta depende de lo que se cuente

Capítulos, versículos y palabras dan respuestas distintas porque miden cosas distintas, y solo las palabras miden cuánto se tarda en leer un libro. Estos son los libros más largos y más cortos según cada medida, entre los 66:

• Los capítulos llegaron tarde. Los libros se escribieron sin capítulos ni versículos. Esteban Langton trazó hacia 1205 los capítulos que todavía usamos, y los números de versículo del Nuevo Testamento aparecieron impresos por primera vez en 1551. Un capítulo puede tener de dos versículos a 176, y por eso Job, con 42 capítulos (el sexto que más tiene), es solo el libro 21 o 22 por palabras, según la traducción.
• Los versículos son más finos, pero la numeración cambia. Cada edición divide y une los versículos a su manera, como muestran los 14 o 15 de 3 Juan.
• Las palabras reflejan mejor el tiempo de lectura, pero dependen de quién cuente. Cambian con la traducción y con cómo se traten los guiones, los posesivos ingleses y los títulos de los Salmos. Para nosotros una palabra es una serie de letras o cifras, y un apóstrofo o un guion dentro de ella la deja como una sola; los títulos de los Salmos cuentan. Así, la KJV tiene 790.676 palabras; la cifra que más se cita es 783.137. Nuestra guía sobre cuántas palabras tiene la Biblia da los totales.

El libro más corto y el más largo del Antiguo y del Nuevo Testamento

En el Antiguo Testamento, el libro más corto es Abdías y el más largo, Salmos; en el Nuevo, el más corto es 3 Juan y el más largo, Lucas. Aquí están esos y algunos de los grupos por los que se suele preguntar (las palabras son de la KJV):

Dos de ellos merecen unas palabras más.

Lucas, Mateo y Hechos. Mateo y Hechos tienen 28 capítulos cada uno, frente a los 24 de Lucas, pero Lucas tiene más versículos y más palabras, en inglés y en griego, donde llega a 19.482 palabras, frente a 18.450 de Hechos y 18.346 de Mateo.

Romanos y 1 Corintios. Las dos tienen 16 capítulos. En la KJV, 1 Corintios tiene cuatro versículos más (437 frente a 433) y 40 palabras más, mientras que la WEB le da a Romanos 81 palabras más. En griego, Romanos es claramente la más larga, con 7111 palabras frente a 6830, y en la Reina-Valera 1909, según nuestro recuento, también: 8968 frente a 8569. Nuestra guía sobre cuántas cartas escribió Pablo recorre las trece cartas que llevan su nombre.

El libro más corto y el más largo en las Biblias católica, ortodoxa y etíope

Salmos tiene más capítulos que ningún otro libro en los cinco cánones, y 3 Juan es el libro más corto por palabras, en inglés y en griego, allí donde los libros se pueden contar, pero los libros de en medio se mueven. Los libros que católicos y ortodoxos llaman deuterocanónicos, y que los protestantes suelen llamar apócrifos, incluyen algunos largos.

• La Biblia católica (73 libros). El Eclesiástico, con 51 capítulos, es el cuarto libro más largo por capítulos, uno por delante de Génesis, y el noveno por palabras. Ester y Daniel también son más largos, con 16 y 14 capítulos con sus adiciones griegas. El más corto de los siete deuterocanónicos es Baruc, con 6 capítulos.
• Las Biblias con apócrifos y la Biblia ortodoxa. La Oración de Manasés añade un sexto libro de un solo capítulo, de 15 versículos y 417 palabras en la WEB, lo que lo sitúa entre 2 Juan y Filemón y lo deja por debajo de Abdías. Las Biblias ortodoxas traen además el Salmo 151, así que sus Salmos tienen 151 capítulos.
• La Biblia etíope (80 libros en nuestro recuento del canon tewahedo). Enoc, con 108 capítulos, solo queda por detrás de Salmos (151), y Jubileos empata con Génesis, con 50. Ninguna de nuestras dos traducciones los incluye, así que solo los ordenamos por capítulos.

Nuestras guías sobre los libros deuterocanónicos y sobre la Biblia etíope recorren estos libros uno por uno.

Los capítulos y versículos más largos y más cortos

El capítulo más largo de la Biblia es el Salmo 119 y el más corto, el Salmo 117, a dos salmos de distancia.

• El Salmo 119 tiene 176 versículos en 22 estrofas de ocho, una por cada letra del alfabeto hebreo, y en hebreo cada versículo de una estrofa empieza con su letra. Con 2423 palabras en la KJV según nuestro recuento, es más largo que 21 libros enteros de la Biblia.
• El Salmo 117 tiene dos versículos y 33 palabras en la KJV (24 en la Reina-Valera 1909). Es el capítulo 595 de los 1189 de la Biblia protestante, justo el centro, con 594 capítulos a cada lado. En la Septuaginta griega y en la Vulgata latina lleva el número 116.

El versículo más corto y el más largo

El versículo más corto más conocido es Juan 11:35, que en la KJV y en la WEB tiene dos palabras, «Jesus wept». En la Reina-Valera 1909 son tres:

Y lloró Jesús.

Juan 11:35, Reina-Valera 1909

Por letras, en nuestras dos traducciones inglesas es el versículo más corto de los 66 libros, aunque no el único de dos palabras: 1 Tesalonicenses 5:16 («Always rejoice» en la WEB; «Estad siempre gozosos» en la 1909) también tiene dos, y en la WEB también Job 3:2 («Job answered»). En el Nuevo Testamento griego, el versículo más corto es Lucas 20:30, con doce letras en el texto de Westcott y Hort.

En la Reina-Valera 1909, contada con nuestra regla, los versículos más cortos son otros: dos de los mandamientos, «No matarás» (Éxodo 20:13 y Deuteronomio 5:17), con dos palabras y nueve letras. «No hurtarás» (Éxodo 20:15 y Deuteronomio 5:19) y «No adulterarás» (Deuteronomio 5:18) también tienen dos palabras.

El versículo más largo, según nuestro recuento de las dos traducciones inglesas, es Ester 8:9, con 90 palabras en la KJV y 86 en la WEB (80 en la Reina-Valera 1909): los escribanos del rey ponen por escrito las órdenes de Mardoqueo para 127 provincias, «desde la India hasta la Ethiopía».

Libros cortos que puedes leer de una sentada

Veintiuno de los 66 libros de la Biblia protestante se leen en silencio en menos de diez minutos cada uno al ritmo medio de un adulto, 238 palabras por minuto, y 43 en una hora o menos (medido sobre la World English Bible, en inglés). Estos son los veinte más cortos; leídos uno tras otro, suman una hora y tres cuartos más o menos.

Unos cuantos más caben en un cuarto de hora: 1 Timoteo, Rut, 1 Pedro y 1 Juan se leen en unos 10 minutos cada uno, y el Cantar de los Cantares, Miqueas, Gálatas, Efesios y Lamentaciones, en entre 11 y 14. Romanos lleva unos 40 minutos, Apocalipsis menos de 50 y Marcos alrededor de una hora. Nuestra guía sobre cuánto se tarda en leer la Biblia da el tiempo de cada libro, y si buscas un primer libro para leer entero, por dónde empezar a leer la Biblia propone algunos.

Todos los libros de la Biblia ordenados por extensión

Estos son los 66 libros de la Biblia protestante, del más largo al más corto por palabras en la WEB, con sus capítulos, versículos y tiempo de lectura en silencio.

Ordenados por capítulos, los seis más largos son Salmos, Isaías, Jeremías, Génesis, Ezequiel y Job, y por versículos, Salmos, Génesis, Jeremías, Isaías, Números y Ezequiel. La lista va de 41.314 palabras a 292: algo menos de tres horas para los Salmos y alrededor de un minuto para 3 Juan.

Preguntas frecuentes

¿El libro más corto de la Biblia es 2 Juan o 3 Juan?

Por palabras, 3 Juan, con 294 palabras en la King James inglesa frente a las 298 de 2 Juan, y unas 219 frente a 245 en griego. Por versículos, 2 Juan, con 13 frente a los 14 de 3 Juan. Traducciones modernas en inglés como la ESV y la NIV dan al saludo final de 3 Juan un versículo propio y numeran 15, lo que sigue dejando a 2 Juan con menos versículos. En la Reina-Valera 1909, según nuestro recuento, 2 Juan es el más corto también por palabras, con 282 frente a 288.

¿Cuál es el libro más corto del Antiguo Testamento?

En las Biblias protestantes y católicas es Abdías, el único libro del Antiguo Testamento de un solo capítulo. Tiene 21 versículos, 669 palabras en la King James, 615 en la World English Bible y unas 440 en hebreo, unos tres minutos de lectura. Le sigue Hageo, con dos capítulos y 38 versículos. Las Biblias que incluyen la Oración de Manasés tienen un libro de un capítulo todavía más corto, de 15 versículos.

¿Cuál es el segundo libro más largo de la Biblia?

Depende de lo que se cuente. Por capítulos es Isaías, con 66. Por versículos, Génesis, con 1533. Por palabras en inglés, Jeremías, unas 1000 palabras por detrás de Salmos en la King James, y en la Reina-Valera 1909, según nuestro recuento, también Jeremías. Contado en hebreo, con los libros divididos como en las Biblias cristianas, Jeremías es el más largo de todos, con Génesis en segundo lugar y Salmos en tercero.

¿Cuál es el libro más largo del Nuevo Testamento?

Lucas, por versículos y por palabras, con 1151 versículos y 25.939 palabras en la King James, y es también el más largo en griego. Mateo y Hechos tienen más capítulos, 28 cada uno frente a los 24 de Lucas, así que contando por capítulos esos dos son los más largos. Por palabras, Hechos es el segundo.

¿Qué libros de la Biblia tienen un solo capítulo?

Cinco en la Biblia protestante de 66 libros, Abdías, Filemón, 2 Juan, 3 Juan y Judas, y cada uno se lee en tres minutos o menos. Las Biblias que incluyen la Oración de Manasés, como las ediciones con los apócrifos y los cánones ortodoxo y etíope, tienen un sexto libro de un capítulo, de 15 versículos.

¿Cuál es el capítulo más corto de la Biblia?

El Salmo 117, con dos versículos y 33 palabras en la King James (24 en la Reina-Valera 1909, según nuestro recuento). Es además el capítulo central de la Biblia protestante, el 595 de 1189, con 594 a cada lado. El capítulo más largo está dos salmos después, el Salmo 119, con 176 versículos. En la numeración griega y latina de los Salmos, el Salmo 117 es el Salmo 116.

Fuentes

1. Overview Bible, The shortest books of the Bible (original-language word counts, via Logos)
2. Overview Bible, The longest book of the Bible (original-language word counts, via Logos)
3. Guinness World Records, Longest book in the Bible
4. Wikipedia, Third Epistle of John
5. 3 John 1 in the ESV and NIV, Bible Gateway
6. Wikipedia, Books of Kings
7. Wikipedia, Books of Chronicles
8. Wikipedia, Chapters and verses of the Bible
9. Wikipedia, Psalm 119
10. Wikipedia, Psalm 117
11. Wikipedia, Jesus wept
12. Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. Journal of Memory and Language, 109, 104047.
13. Reina-Valera 1909, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org
14. World English Bible, verse-per-line edition (public domain), eBible.org
15. King James Version, verse-per-line edition (public domain), eBible.org