Cómo leer la Biblia en orden cronológico (dos maneras distintas)

En pocas palabras

Leer la Biblia en orden cronológico significa uno de dos órdenes. La mayoría de los planes cronológicos siguen el orden de los acontecimientos: cortan los libros en pasajes y leen a Job entre los patriarcas, Crónicas junto a Reyes, los salmos dentro de la vida de David y las cartas de Pablo dentro de Hechos. El otro orden deja cada libro entero y los lee más o menos como se escribieron, de Job y Génesis a los escritos de Juan, con las primeras cartas de Pablo antes que los Evangelios. En cualquier caso son 1189 capítulos en una Biblia protestante, unos 3,3 al día para un año.

En esta guía

1. Qué significa leer la Biblia en orden cronológico
2. Cómo funciona un plan por orden de los acontecimientos
3. Por qué los planes cronológicos no coinciden
4. El inconveniente: los Evangelios llegan en los últimos meses del año
5. Leer la Biblia en el orden en que se escribió
6. Cronológico o canónico: ¿cuál te va mejor?
7. Cuánto lleva un plan de lectura bíblica cronológico
8. Mantener un plan cronológico
9. Preguntas frecuentes
10. Fuentes

Leer la Biblia en orden cronológico suena a seguir un único orden establecido, pero los planes que usan la palabra funcionan con dos relojes distintos. La mayoría ordena la Biblia según cuándo ocurrieron sus acontecimientos, así que la lectura de un solo día puede salir de tres libros. Unos pocos dejan cada libro entero y ordenan los libros según cuándo se escribieron. Entre uno y otro hay libros que quedan a meses de distancia, e incluso los planes del mismo tipo discrepan entre sí, así que conviene saber cuál eliges antes de empezar.

• 1189capítulos en la Biblia protestante, en cualquier orden
• 3,3capítulos al día para leerlos en un año
• 929de ellos en el Antiguo Testamento
• 260en el Nuevo Testamento

Qué significa leer la Biblia en orden cronológico

Leer la Biblia en orden cronológico significa leerla en orden temporal en lugar de en el orden impreso, y hay dos clases de orden temporal. Un plan por orden de los acontecimientos sigue la historia tal como ocurrió: corta los libros en pasajes y coloca cada uno donde le corresponde en la historia. Un plan por orden de escritura deja cada libro entero y lee los libros más o menos en el orden en que se compusieron.

Los dos existen porque el orden impreso, llamado orden canónico, agrupa los libros por tipo y no por fecha. La Biblia protestante (66 libros) pone primero la ley, luego la historia, la poesía y los profetas, y después los Evangelios, Hechos, las cartas y el Apocalipsis. Así, los mismos años pueden contarse dos veces, como cuando 1 y 2 Crónicas vuelven a contar buena parte de Samuel y Reyes, y un profeta puede aparecer impreso mucho después del reinado en el que habló. Isaías empieza «en días de Uzzías, Jotham, Achâz y Ezechîas», reyes cuyos reinados se cuentan en 2 Reyes 15 a 20.

Así tratan los dos órdenes temporales los mismos libros:

Cómo funciona un plan por orden de los acontecimientos

Un plan por orden de los acontecimientos lee cada pasaje en el punto de la historia en que ocurrió, y es el tipo al que pertenecen la mayoría de los planes cronológicos publicados. Blue Letter Bible describe su plan de un año como elaborado según investigaciones históricas recientes, teniendo en cuenta el orden en que ocurrieron realmente los hechos narrados. El plan cronológico de Back to the Bible, publicado en la web de la ESV, muestra cómo se ve eso día a día:

• Job entra en Génesis. Génesis 8–11 se lee el 3 de enero, los 42 capítulos de Job del 4 al 15 de enero, y Génesis 12 el 16 de enero.
• Crónicas se lee junto a Samuel y Reyes. El 23 de mayo toca 2 Samuel 24, 1 Crónicas 21–22 y el Salmo 30. El 11 de junio junta 1 Reyes 5–6 con 2 Crónicas 2–3, dos relatos de cómo Salomón construye el templo.
• Los salmos van adonde apuntan sus encabezados. El encabezado del Salmo 59 dice «cuando envió Saúl, y guardaron la casa para matarlo», así que se lee el 13 de abril con 1 Samuel 18–20, donde ocurre eso. El Salmo 51, cuyo encabezado dice «vino á él Nathán el profeta», llega el día después de 2 Samuel 11–12.
• Los profetas entran en Reyes. Jonás se lee el 7 de julio, entre 2 Reyes 14 y 15, porque 2 Reyes 14:25 lo nombra. Isaías y Amós siguen a los pocos días, y el primer versículo de cada uno nombra al rey Uzías.
• Los Evangelios se entretejen. El 9 de octubre toca Mateo 12:1–21, Marcos 3 y Lucas 6, así que lees tres veces seguidas la curación de un hombre con la mano seca, una vez con las palabras de cada Evangelio.
• Las cartas entran en Hechos. Santiago se lee el 22 de noviembre, entre Hechos 13–14 y Hechos 15–16. Gálatas va después de Hechos 15–16, y las dos cartas a los tesalonicenses después de Hechos 17:1–18:18, donde Pablo pasa de Tesalónica a Atenas y Corinto.

Pasajes, no capítulos

Como los acontecimientos atraviesan los cortes entre capítulos, un plan por orden de los acontecimientos cuenta pasajes, y cada plan los corta con más o menos detalle. El de Back to the Bible parte pocos capítulos: el Salmo 119 se lee en dos días, y Lamentaciones se corta en 3:36. La guía de lectura de Tyndale, la de The One Year Chronological Bible, corta por versículos de principio a fin. Su 4 de enero es Génesis 11:1–26, luego 1 Crónicas 1:24–27 y luego Génesis 11:27–14:24, de modo que la genealogía de Crónicas se lee donde sus nombres aparecen en Génesis. La versión de Blue Letter Bible, en cambio, mantiene cada lectura en capítulos enteros.

Por qué los planes cronológicos no coinciden

Los planes cronológicos de lectura de la Biblia no son todos iguales, porque la mayoría de los pasajes no llevan fecha y alguien tiene que decidir dónde van. Algunos puntos en los que los planes publicados se separan:

Job. El libro empieza con «Hubo un varón en tierra de Hus» y no nombra ningún rey ni ningún año. Los planes de Back to the Bible y de Blue Letter Bible lo leen después de Génesis 11, antes de que Dios llame a Abram. La guía de Tyndale lo lee después de Génesis 50, en la segunda mitad de enero, y empieza Éxodo el 1 de febrero. La pregunta es antigua: el Talmud de Babilonia recoge opiniones que sitúan a Job en la época de Jacob, en la de Moisés, en la de los jueces, en la del rey Asuero y entre quienes volvieron del exilio al comienzo del período del Segundo Templo.

Salmos sin encabezado. Un encabezado le dice a un plan dónde va un salmo; el Salmo 1 no tiene. El plan de Back to the Bible lo lee el 5 de mayo, el día después de que David lleve el arca a Jerusalén. La guía de Tyndale lo lee el 6 de julio, entre las lecturas del reinado del rey Ezequías.

Salmos con encabezado. El Salmo 90 lleva el encabezado «Oración de Moisés varón de Dios», lo que sigue dejando abierto el momento. Back to the Bible lo lee con Números 14–15, después de que los espías vuelven de Canaán. Blue Letter Bible, cuyo plan por lo demás se le parece mucho, lo lee con Deuteronomio 32–34, al final de la vida de Moisés, y Tyndale con Deuteronomio 31:30–32:52, donde está el cántico de Moisés.

Los Evangelios. Juan cuenta en el capítulo 2 cómo Jesús echa a los mercaderes del templo, al comienzo de su ministerio; Mateo, Marcos y Lucas lo cuentan justo después de su entrada en Jerusalén, pocos días antes de su muerte. Una armonía de los Evangelios tiene que decidir si fue un hecho o dos. El plan de Back to the Bible lee Juan 2 el 6 de octubre y Marcos 11 el 3 de noviembre, y deja cada uno donde lo pone su Evangelio.

Nada de esto hace que un plan esté mal. Cada uno es una reconstrucción cuidadosa, y cualquiera de ellos te lleva por toda la Biblia. Si el razonamiento te importa, elige un plan cuyos editores lo expliquen.

El inconveniente: los Evangelios llegan en los últimos meses del año

En un plan de un año por orden de los acontecimientos, el Nuevo Testamento ocupa los tres últimos meses, así que la primera lectura de un Evangelio llega a finales de septiembre o en octubre. El plan de Back to the Bible llega a Lucas 1 el 1 de octubre, el de Blue Letter Bible el día 274 (el mismo punto del año), y la guía de Tyndale llega a los Evangelios el 24 de septiembre.

No es algo propio de los planes cronológicos. El Antiguo Testamento reúne 929 de los 1189 capítulos de la Biblia protestante, alrededor del 78 %, así que cualquier plan que lo lea primero llega al Nuevo Testamento en esos últimos meses: un plan de principio a fin a ritmo uniforme empieza Mateo hacia el 13 de octubre. Si nueve meses antes de los Evangelios te parecen mucho, hay dos respuestas sencillas. Elige un plan que lea algo de los dos testamentos casi todos los días, o lee un capítulo de un Evangelio junto al plan. Nuestra guía sobre en qué orden leer la Biblia compara esos caminos, y qué Evangelio leer primero ayuda con el segundo.

Leer la Biblia en el orden en que se escribió

La otra manera de leer la Biblia en orden cronológico deja cada libro entero y lee los libros más o menos en el orden en que se escribieron. El plan «Por orden de escritura» de BibleRing es una versión de esto:

1. Job, y luego de Génesis a Deuteronomio
2. Josué, Jueces, Rut, y 1 y 2 Samuel
3. Salmos, Proverbios, Eclesiastés y Cantar de los Cantares
4. 1 y 2 Reyes, y luego los profetas, de Abdías, Joel y Jonás a Ezequiel y Daniel
5. Hageo, Zacarías, Ester, Esdras, Nehemías y Malaquías, y luego 1 y 2 Crónicas para cerrar el Antiguo Testamento
6. Santiago, Gálatas, 1 y 2 Tesalonicenses, 1 y 2 Corintios y Romanos
7. Marcos, Mateo, Lucas y Hechos
8. Las cartas posteriores, de Efesios a Judas
9. El Evangelio de Juan, sus tres cartas y el Apocalipsis

Con un canon más amplio, el plan lee los libros que la Biblia protestante no incluye (Tobías, Eclesiástico, los Macabeos y los demás, y en el canon etíope Enoc, Jubileos y los Meqabyan) después de Crónicas, antes del Nuevo Testamento.

Dos puntos de la parte del Nuevo Testamento de este orden tienen un amplio respaldo entre los especialistas: desde finales del siglo XIX la mayoría sostiene que Marcos fue el primero de los tres Evangelios sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas), y la mayoría fecha el Evangelio de Juan entre los años 90 y 100 d. C. Dónde empieza el Nuevo Testamento es, en cambio, una opinión entre varias. La mayoría de los especialistas fecha 1 Tesalonicenses entre el 49 y el 51 d. C. y lo considera el escrito cristiano más antiguo que se conserva. Poner Santiago y Gálatas antes sigue a quienes fechan ambos antes del Concilio de Jerusalén de Hechos 15, mientras que los especialistas que creen que Santiago se escribió más tarde, bajo su nombre, lo fechan entre finales del siglo I y mediados del II.

El Antiguo Testamento es más difícil de fechar. La datación tradicional sigue a los autores que ha nombrado la tradición judía y cristiana; el Talmud, por ejemplo, atribuye a Moisés la Torá y el libro de Job. La crítica sitúa muchos libros más tarde y lee varios como textos editados a lo largo de generaciones: la mayoría de los especialistas actuales sostiene que la Torá alcanzó su forma actual después del exilio, y muchos fechan Job entre los siglos VI y IV a. C. Así que toma cualquier lista por orden de escritura como una secuencia defendible, no como un hecho. Los libros de la Biblia en el orden en que se escribieron recoge las dos series de fechas, libro por libro.

A un ritmo uniforme de un año, la versión protestante de este orden abre con 13 días de Job, empieza el Nuevo Testamento con Santiago a mediados de octubre y llega a Marcos a principios de noviembre.

Cronológico o canónico: ¿cuál te va mejor?

Elige según lo que buscas en la lectura: el orden de los acontecimientos para la historia como un solo relato, el orden de escritura para ver cómo crecieron los escritos, y el orden impreso (canónico) para leer libros enteros sin nada que consultar.

Un plan por orden de los acontecimientos pide más trabajo de seguimiento que los otros: días con dos o tres referencias, capítulos cortados en un número de versículo y ninguna lectura que siga sin más desde donde lo dejaste. Eso puede irle mejor a una segunda lectura completa que a la primera, cuando las historias ya son conocidas y la ordenación muestra cómo encajan. Si es tu primera vez, leer la Biblia completa describe lo que contiene el orden impreso, libro por libro.

Cuánto lleva un plan de lectura bíblica cronológico

Cambiar el orden no cambia la extensión: la Biblia protestante tiene 1189 capítulos los ordenes como los ordenes, unos 3,3 capítulos al día para un año y 1,6 para dos. La Biblia católica de 73 libros tiene 1334, unos 3,7 al día para un año. Los planes por orden de los acontecimientos citados aquí siguen la Biblia protestante y no incluyen ninguno de los siete libros deuterocanónicos de la Biblia católica; un plan de lectura de la Biblia católica cubre los 73.

Los minutos suponen unos 3,3 minutos por capítulo. Un plan por orden de los acontecimientos es desigual de un día a otro, así que tómalos como una media. En el plan de Back to the Bible, el 2 de mayo es el Salmo 133, de tres versículos, y el 29 de mayo es 1 Reyes 1–2 con los Salmos 37, 71 y 94, unas 4200 palabras según nuestro recuento en la World English Bible, en inglés. Para otros plazos, mira cuántos capítulos de la Biblia leer al día.

Mantener un plan cronológico

Un plan cronológico es más fácil de mantener cuando las referencias del día están donde lees, cuando cuentas los capítulos al terminarlos y cuando ya sabes que vienen tramos lentos.

• Ten el plan junto a tu Biblia. Tres referencias de libros distintos se pierden con facilidad; una hoja impresa o el plan siempre a mano te ahorran buscarlas una a una.
• Cuenta un capítulo cuando lo terminas. Cuando un plan parte un capítulo en dos días, márcalo el segundo. Un registro en capítulos enteros es el que muestra lo que falta.
• Cuenta con los tramos largos. En el plan de Back to the Bible, Levítico y Números van del 13 de febrero al 10 de marzo. Del 9 de julio a mediados de septiembre casi todos los días son un profeta: Isaías, Jeremías y Ezequiel, con los libros más cortos y algunos capítulos de Reyes y Crónicas entre medias.
• Un día sin leer es solo un día sin leer. Lee la siguiente lectura de la lista. No hace falta duplicar nada; lo que se mueve es la fecha de llegada.

Si no te decides, empieza el plan cuya primera semana tengas más ganas de leer, y cambia de idea más adelante. Un capítulo leído cuenta en cualquier orden.

Preguntas frecuentes

¿Son iguales todos los planes de lectura bíblica cronológicos?

No. Coinciden en lo general, pero difieren en los detalles, porque muchos pasajes no llevan fecha. Dos planes publicados de un año leen Job después de Génesis 11, mientras que el de Tyndale lo lee después de Génesis 50. El Salmo 1, que no tiene encabezado, se lee en mayo junto al rey David en un plan y en julio junto al rey Ezequías en otro. Algunos planes cortan los capítulos por versículos; otros se quedan con capítulos enteros.

¿Dónde va Job en orden cronológico?

Normalmente entre los patriarcas de Génesis, aunque el libro mismo no nombra ningún rey ni ningún año. Los planes de Back to the Bible y de Blue Letter Bible lo leen después de Génesis 11; el de Tyndale, después de Génesis 50. Una lista por orden de escritura puede poner a Job el primero, siguiendo la tradición, recogida en el Talmud, de que lo escribió Moisés. El Talmud recoge también opiniones que sitúan a Job en cualquier momento entre la época de Jacob y el regreso del exilio.

¿Es mejor leer la Biblia en orden cronológico o en el orden en que está?

Ninguno es mejor en general; sirven para fines distintos. Un plan por orden de los acontecimientos muestra la historia como un solo relato, con los profetas y los salmos junto a los hechos a los que pertenecen. El orden impreso deja cada libro entero y no necesita ninguna hoja de plan. El orden de escritura también deja los libros enteros y muestra cómo fueron creciendo los escritos. En una primera lectura completa, los libros enteros son lo que menos seguimiento piden.

¿Qué diferencia hay entre el orden canónico y el cronológico?

El orden canónico es el orden en que se imprimen los libros, agrupados por tipo: ley, historia, poesía y profetas, y luego los Evangelios, Hechos, las cartas y el Apocalipsis. El orden cronológico los reordena según el tiempo: o por cuándo ocurrieron los hechos, lo que parte los libros en pasajes, o por cuándo se escribió cada libro, lo que deja cada libro entero.

¿Es exacta la Biblia cronológica?

Una Biblia o un plan de lectura cronológico usa el mismo texto que cualquier otra edición de su traducción; solo cambia el orden. El orden en sí es una reconstrucción. Muchos libros no llevan fecha, y los especialistas no se ponen de acuerdo sobre cuándo ocurrieron algunos hechos ni cuándo se escribieron algunos libros, así que cada plan refleja el criterio de sus editores. Lo mejor es leerlo como una ordenación cuidadosa, no como una cronología cerrada.

Fuentes

1. Chronological Bible Reading Plan, Back to the Bible, publicado en ESV.org (PDF)
2. Daily Bible Reading Program, Chronological Plan (1 year), Blue Letter Bible (PDF)
3. The One Year Chronological Bible Daily Reading Guide, Tyndale House Publishers, vía Walk Thru the Bible (PDF)
4. Talmud de Babilonia, Bava Batra 14b (traducción inglesa de William Davidson), Sefaria
5. Talmud de Babilonia, Bava Batra 15a (traducción inglesa de William Davidson), Sefaria
6. Talmud de Babilonia, Bava Batra 15b (traducción inglesa de William Davidson), Sefaria
7. First Epistle to the Thessalonians, Wikipedia
8. Primera epístola a los tesalonicenses, Wikipedia en español
9. Markan priority, Wikipedia
10. Prioridad de Marcos, Wikipedia en español
11. Gospel of John, Wikipedia
12. Evangelio de Juan, Wikipedia en español
13. Epistle to the Galatians, Wikipedia
14. Epistle of James, Wikipedia
15. Dating the Bible, Wikipedia
16. World English Bible, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org
17. Reina-Valera 1909, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org