¿Qué evangelio leer primero? (Y qué leer después de los evangelios)
¿Qué evangelio leer primero? Marcos, Mateo, Lucas y Juan comparados por extensión y tiempo de lectura, cuatro órdenes, un plan de 30 días y qué leer después.
En pocas palabras
Empieza por Marcos si quieres la historia de Jesús a buen ritmo. Es el evangelio más corto, 16 capítulos y alrededor de una hora de lectura, y la mayoría de los estudiosos creen que fue el primero en escribirse. Empieza por Juan, 21 capítulos y unos 80 minutos, si quieres saber qué significa esa historia. Mateo, que remite una y otra vez al Antiguo Testamento, y Lucas, el relato más completo, son un comienzo igual de bueno. Cuando termines, lee Hechos, la continuación de Lucas, y luego una carta breve como Filipenses.
En esta guía
- ¿Qué evangelio leer primero?
- Los cuatro evangelios, comparados
- ¿Cuál es el evangelio más largo y cuál el más corto?
- ¿Qué evangelio se escribió primero?
- En qué orden leer los evangelios
- Leer los evangelios en 30 días
- Un plan de lectura del evangelio de Juan: 21 días
- Qué leer después de los evangelios
- Leer los evangelios uno junto a otro
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Los cuatro evangelios, Mateo, Marcos, Lucas y Juan, son los relatos de la vida, la muerte y la resurrección de Jesús con los que se abre el Nuevo Testamento. Todas las Biblias cristianas tienen los mismos cuatro, sean protestantes, católicas, ortodoxas o etíopes, y juntos suman 89 capítulos: un tercio de los capítulos del Nuevo Testamento y, según nuestro recuento, casi la mitad de sus palabras. Qué evangelio leas primero importa menos que leer uno entero, pero los cuatro son distintos, y en cuanto ves en qué, la elección resulta fácil.
- 89capítulos en los cuatro evangelios
- 5½ horaspara leer los cuatro, en silencio
- 1 horaMarcos, el más corto
- 11 minal día, y los cuatro se leen en 30 días
¿Qué evangelio leer primero?
Lee primero Marcos si quieres toda la historia enseguida, y Juan si quieres saber qué significa. Mateo y Lucas son, con todo, un comienzo igual de bueno, y cada uno de los cuatro le va bien a un lector distinto.
- Marcos, para la historia a buen ritmo. Es el evangelio más corto, alrededor de una hora de lectura. No tiene relato del nacimiento: Jesús es bautizado en el noveno versículo y, según nuestro recuento en la World English Bible, en inglés, la palabra «immediately» aparece 42 veces en Marcos, más del doble que en cualquier otro evangelio (la Reina-Valera 1909 suele traducirla «luego»). La mayoría de los estudiosos piensan que fue el primero en escribirse.
- Juan, para lo que significa. Veintiún capítulos, unos 80 minutos. Cuenta menos sucesos y se detiene más en cada uno, y cerca del final dice sin rodeos para qué se escribió: para que el lector crea «que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios» y, creyendo, tenga «vida en su nombre» (Juan 20:31). El consejo publicado de Billy Graham a quien acaba de hacerse cristiano empieza aquí.
- Mateo, para el vínculo con el Antiguo Testamento. Empieza con una genealogía que va de Abraham a Jesús pasando por David, y remite una y otra vez a los profetas: según nuestro recuento en la World English Bible, en inglés, la fórmula «that it might be fulfilled which was spoken» aparece ocho veces en Mateo y en ningún otro evangelio (en la Reina-Valera 1909, «para que se cumpliese lo que fué dicho»). El Sermón del Monte ocupa los capítulos 5 a 7.
- Lucas, para el relato más completo. Es el evangelio más largo en palabras. Trae a los pastores en el nacimiento de Jesús (capítulo 2), al buen samaritano (capítulo 10), al padre y sus dos hijos, la parábola que suele llamarse del hijo pródigo (capítulo 15), y el camino de Emaús (capítulo 24). Además, tiene una continuación: Hechos.
Si aún no te decides, empieza por Marcos. Se lee en una noche, y el evangelio que leas después se verá distinto por tenerlo ya detrás.
Los cuatro evangelios, comparados
Los cuatro evangelios cuentan una misma vida, y en lo que más difieren es en la extensión, en dónde empiezan y en aquello en lo que se detienen. Aquí están tal como los describe BibleRing, con el tiempo que lleva leer cada uno en silencio a 238 palabras por minuto, la media de los adultos en una revisión de 2019 de la investigación sobre la velocidad de lectura:
| Libro | Capítulos | Tiempo de lectura | Por qué se conoce |
|---|---|---|---|
| Mateo | 28 | 1 hora 36 min | El Sermón del Monte |
| Marcos | 16 | 1 hora | El evangelio más rápido: todo sucede «enseguida» |
| Lucas | 24 | 1 hora 43 min | El hijo pródigo y el buen samaritano |
| Juan | 21 | 1 hora 19 min | «En el principio era el Verbo» |
Las palabras son nuestro propio recuento de la World English Bible, una traducción inglesa moderna de dominio público. El tiempo de lectura es lectura en silencio a 238 palabras por minuto, la media de un adulto.
Dónde empieza y dónde termina cada uno dice mucho de él:
| Evangelio | Empieza con | Termina con |
|---|---|---|
| Mateo | Una genealogía de Abraham a Jesús (1:1–17) | Jesús resucitado: «id, y doctrinad á todos los Gentiles» (28:19) |
| Marcos | La profecía de Isaías, Juan bautizando en el desierto y el bautismo de Jesús (1:1–9) | Las mujeres que huyen del sepulcro vacío, con miedo (16:8), y en la mayoría de los manuscritos, después, los versículos 9–20 |
| Lucas | Un prólogo dirigido al «muy buen Teófilo» y luego dos nacimientos, el de Juan el Bautista y el de Jesús | Jesús, que «era llevado arriba al cielo» (24:51) |
| Juan | «En el principio era el Verbo» (1:1) | Un desayuno junto al lago y «Apacienta mis ovejas» (21:17) |
Puede que tu Biblia ponga Marcos 16:9–20 entre corchetes o con una nota. Los manuscritos griegos más antiguos terminan en el versículo 8, que la mayoría de los estudiosos recientes consideran el final original. El final largo está en la gran mayoría de los manuscritos, y las ediciones críticas del texto griego lo imprimen entre corchetes.
¿Cuál es el evangelio más largo y cuál el más corto?
Lucas es el evangelio más largo en palabras y en versículos, Mateo tiene más capítulos y Marcos es el más corto se mida como se mida. Contamos versículos y palabras en dos traducciones inglesas de dominio público, la King James Version y la moderna World English Bible (WEB); una Biblia en español da otras cifras de palabras:
| Evangelio | Capítulos | Versículos | Palabras (WEB) | Palabras (KJV) | Palabras por capítulo (WEB) |
|---|---|---|---|---|---|
| Mateo | 28 | 1071 | 22.831 | 23.684 | 815 |
| Marcos | 16 | 678 | 14.275 | 15.166 | 892 |
| Lucas | 24 | 1151 | 24.411 | 25.939 | 1017 |
| Juan | 21 | 879 | 18.696 | 19.094 | 890 |
| Los cuatro | 89 | 3779 | 80.213 | 83.883 | 901 |
Los 28 capítulos de Mateo son, de media, más cortos que los 24 de Lucas, y los capítulos de Lucas, con unas 1017 palabras cada uno, son según nuestro recuento los más largos de todos los libros del Nuevo Testamento. Así que en la WEB Lucas es alrededor de un 7 % más largo que Mateo, y Marcos tiene algo menos de tres quintos de Lucas. El capítulo más largo de los cuatro es Mateo 26, con la Última Cena, Getsemaní y el arresto, que lleva unos seis minutos y medio; Marcos 14 cuenta los mismos hechos con casi la misma extensión. Para ver todos los libros de la Biblia ordenados así, consulta el libro más corto y el más largo de la Biblia.
¿Qué evangelio se escribió primero?
Marcos, según la mayoría de los estudiosos: que Marcos fue el primero y que Mateo y Lucas lo usaron como fuente es la opinión mayoritaria desde finales del siglo XIX. Marcos suele fecharse hacia el año 70 d. C., Mateo y Lucas hacia el 80–90 d. C., y Juan entre el 90 y el 100 d. C. La tradición más antigua, recogida por Agustín de Hipona, era Mateo, Marcos, Lucas, Juan, el orden en que se siguen imprimiendo los evangelios.
Mateo, Marcos y Lucas se llaman evangelios sinópticos, del griego synopsis, «visión de conjunto», porque comparten mucho. Un recuento del especialista en Nuevo Testamento Robert H. Stein encuentra un paralelo en Mateo para el 97 % de las palabras de Marcos, y en Lucas para el 88 %. Juan va en gran medida por su cuenta: está construido en torno a siete «señales», la última de ellas la resurrección de Lázaro, y donde los otros tres recogen sobre todo las palabras de Jesús como dichos breves, Juan da discursos largos.
Para quien lee, eso tiene un efecto práctico. Si lees Marcos, Mateo y Lucas seguidos, encontrarás muchas escenas tres veces, a menudo con palabras casi idénticas. A algunos lectores les gusta, porque así resaltan las diferencias; otros cortan la serie con Juan. Las fechas de los cuatro son estimaciones, y nuestra guía sobre el orden en que se escribieron los libros de la Biblia pone una junto a otra la visión tradicional y la crítica.
En qué orden leer los evangelios
Cualquier orden sirve: cada evangelio es un libro completo, y ninguno necesita que se haya leído otro antes. Hay cuatro caminos que conviene conocer, cada uno con su razón.
| Camino | Orden | Por qué funciona |
|---|---|---|
| Como se imprimen | Mateo, Marcos, Lucas, Juan | El orden de todas las Biblias. La genealogía de Mateo te trae desde el Antiguo Testamento. |
| Como se escribieron | Marcos, Mateo, Lucas, Juan | Primero el relato más antiguo, luego lo que añaden Mateo y Lucas, y al final Juan, que suele fecharse el último. |
| Juan primero | Juan, luego Marcos, Mateo, Lucas | Empieza por el evangelio escrito para que el lector crea, y luego completa los sucesos que Juan deja fuera. |
| Lucas al final | Marcos, Mateo, Juan, Lucas, y luego Hechos | Rompe la serie de los tres evangelios parecidos y deja que Hechos siga justo después de su primer volumen. |
El plan de 30 días de más abajo usa el segundo, que además pone primero el evangelio más corto.
El evangelio del domingo desde el Adviento de 2026
Las parroquias católicas, y las muchas Iglesias que usan el Revised Common Lectionary (sobre todo en el mundo de habla inglesa), leen los evangelios en un ciclo dominical de tres años: Mateo en el ciclo A, Marcos en el ciclo B y Lucas en el ciclo C, y Juan durante todo el tiempo pascual y en otros momentos del año. El ciclo B empieza el primer domingo de Adviento, el 29 de noviembre de 2026, así que desde entonces hasta el Adviento de 2027 las lecturas dominicales vuelven una y otra vez a Marcos.
Leer los evangelios en 30 días
Leer los cuatro evangelios en 30 días lleva unos tres capítulos, u 11 minutos, al día: 89 capítulos y unas 80.000 palabras en la World English Bible, en inglés. Este plan va Marcos, Mateo, Lucas, Juan, y reparte los días por extensión y no por número de capítulos, así que ningún día pasa de unos 14 minutos ni baja de unos 9. Los tiempos son de lectura en silencio a 238 palabras por minuto; a un ritmo tranquilo, súmale alrededor de una quinta parte.
| Día | Lectura | Minutos |
|---|---|---|
| 1 | Marcos 1–4 | 13 |
| 2 | Marcos 5–7 | 12 |
| 3 | Marcos 8–10 | 13 |
| 4 | Marcos 11–13 | 10 |
| 5 | Marcos 14–16 | 12 |
| 6 | Mateo 1–5 | 13 |
| 7 | Mateo 6–9 | 12 |
| 8 | Mateo 10–12 | 11 |
| 9 | Mateo 13–15 | 12 |
| 10 | Mateo 16–19 | 12 |
| 11 | Mateo 20–22 | 11 |
| 12 | Mateo 23–25 | 12 |
| 13 | Mateo 26–28 | 14 |
| 14 | Lucas 1–2 | 11 |
| 15 | Lucas 3–5 | 11 |
| 16 | Lucas 6–7 | 10 |
| 17 | Lucas 8–9 | 11 |
| 18 | Lucas 10–11 | 9 |
| 19 | Lucas 12–14 | 12 |
| 20 | Lucas 15–17 | 9 |
| 21 | Lucas 18–20 | 11 |
| 22 | Lucas 21–22 | 9 |
| 23 | Lucas 23–24 | 9 |
| 24 | Juan 1–4 | 14 |
| 25 | Juan 5–6 | 10 |
| 26 | Juan 7–8 | 9 |
| 27 | Juan 9–11 | 12 |
| 28 | Juan 12–14 | 11 |
| 29 | Juan 15–18 | 12 |
| 30 | Juan 19–21 | 10 |
Si un día se queda sin leer, toma el siguiente cuando vuelvas. El plan termina un día más tarde, y no se pierde nada.
En 40 días, o a un capítulo al día
Cuarenta días, lo que dura la Cuaresma, son algo más de dos capítulos al día y unos 8½ minutos de media, sin ningún día de más de 11. Cada evangelio ocupa los días de abajo, una lectura por día, en orden:
| Días | Evangelio | Lectura de cada día |
|---|---|---|
| 1–8 | Marcos | 1–3 · 4–5 · 6–7 · 8–9 · 10–11 · 12–13 · 14 · 15–16 |
| 9–20 | Mateo | 1–4 · 5–6 · 7–9 · 10–11 · 12–13 · 14–16 · 17–19 · 20–21 · 22–23 · 24–25 · 26 · 27–28 |
| 21–31 | Lucas | 1–2 · 3–4 · 5–6 · 7–8 · 9–10 · 11–12 · 13–15 · 16–18 · 19–20 · 21–22 · 23–24 |
| 32–40 | Juan | 1–3 · 4–5 · 6–7 · 8–9 · 10–11 · 12–13 · 14–16 · 17–18 · 19–21 |
Nuestro plan de lectura bíblica para Cuaresma organiza el tiempo por fechas. A un capítulo al día, los cuatro evangelios llevan 89 días, unos tres meses, a menos de cuatro minutos diarios de media.
Un plan de lectura del evangelio de Juan: 21 días
Juan tiene 21 capítulos, así que a un capítulo al día se lee en tres semanas, con entre dos y seis minutos diarios y unos 80 minutos en total. Es por donde la respuesta de Billy Graham hace empezar a quien lee por primera vez, y sus capítulos se dividen en escenas claras:
| Día | Capítulo | Qué pasa | Minutos |
|---|---|---|---|
| 1 | Juan 1 | «En el principio era el Verbo»; Juan el Bautista; los primeros discípulos | 4 |
| 2 | Juan 2 | El agua convertida en vino en Caná; la purificación del templo | 2 |
| 3 | Juan 3 | Nicodemo llega de noche; «Porque de tal manera amó Dios al mundo» | 3 |
| 4 | Juan 4 | La samaritana junto al pozo; la curación del hijo de un funcionario del rey | 5 |
| 5 | Juan 5 | Un hombre sanado en el estanque de Betesda | 4 |
| 6 | Juan 6 | Cinco mil personas alimentadas; Jesús camina sobre el mar; «Yo soy el pan de vida» | 6 |
| 7 | Juan 7 | La fiesta de los Tabernáculos; «ríos de agua viva» | 4 |
| 8 | Juan 8 | Una mujer llevada ante Jesús; «Yo soy la luz del mundo» | 5 |
| 9 | Juan 9 | Un ciego de nacimiento se lava y ve | 3 |
| 10 | Juan 10 | «Yo soy el buen pastor» | 3 |
| 11 | Juan 11 | La resurrección de Lázaro | 5 |
| 12 | Juan 12 | María unge a Jesús; ramas de palmera en Jerusalén | 4 |
| 13 | Juan 13 | Jesús lava los pies a los discípulos | 3 |
| 14 | Juan 14 | «Yo soy el camino, y la verdad, y la vida» | 3 |
| 15 | Juan 15 | La vid y los sarmientos | 3 |
| 16 | Juan 16 | La promesa del Consolador; la tristeza convertida en gozo | 3 |
| 17 | Juan 17 | Jesús ora por sus discípulos y por los que creerán | 3 |
| 18 | Juan 18 | El arresto; las negaciones de Pedro; ante Pilato | 4 |
| 19 | Juan 19 | La crucifixión y la sepultura | 4 |
| 20 | Juan 20 | El sepulcro vacío; María Magdalena; Tomás | 3 |
| 21 | Juan 21 | Desayuno junto al lago; «Apacienta mis ovejas» | 3 |
Los capítulos 13 a 17 son una sola noche, la última de Jesús con sus discípulos, así que se leen bien juntos si tienes un día con más tiempo. A dos capítulos al día, Juan lleva 11 días.
Qué leer después de los evangelios
Hechos es el siguiente libro natural, porque se presenta como el segundo volumen de Lucas. Lucas escribe para contar las cosas «por orden, oh muy buen Teófilo» (Lucas 1:3), y Hechos se abre dirigiéndose al mismo lector:
En el primer tratado, oh Teófilo, he hablado de todas las cosas que Jesús comenzó á hacer y á enseñar,
Hechos 1:1, Reina-Valera 1909
Hechos tiene 28 capítulos, alrededor de una hora y 40 minutos, y va desde la ascensión de Jesús y Pentecostés (capítulos 1 y 2) hasta Pablo en Roma, donde «quedó dos años enteros en su casa de alquiler» (Hechos 28:30). Lucas y Hechos juntos suman 52 capítulos y, según nuestro recuento, más de una cuarta parte de las palabras del Nuevo Testamento, más que las trece cartas que llevan el nombre de Pablo juntas. Después de Hechos, algunos buenos pasos siguientes:
- Una carta breve. Filipenses (4 capítulos, unos 9 minutos), Santiago (5, unos 9 minutos) o 1 Juan (5, unos 10) se leen de una sentada. La respuesta de Billy Graham va de Hechos a las cartas de Juan y a Filipenses.
- Romanos. Son 16 capítulos, unos 40 minutos, y el paso siguiente en esa misma respuesta, que lo describe como la exposición de lo que enseñaba Pablo.
- Génesis. Cincuenta capítulos, unas dos horas y media, para la historia a la que los evangelios remiten una y otra vez.
- Otro evangelio. Si solo has leído uno, un segundo muestra la misma vida desde otro lado. Después de Juan, Marcos es el camino más rápido a los sucesos que Juan deja fuera.
Para seguir con el resto del Nuevo Testamento, nuestra guía sobre cuánto se tarda en leer el Nuevo Testamento tiene los tiempos y los ritmos de sus 27 libros, y por dónde empezar a leer la Biblia traza el primer mes de quien empieza.
Leer los evangelios uno junto a otro
También puedes leer los cuatro a la vez, que es lo que hace una armonía: entrelaza los evangelios en un solo relato, mientras que una sinopsis los dispone en columnas paralelas, una por evangelio. La idea es antigua. El Diatésaron de Taciano, de hacia el año 160 d. C., es quizá la primera armonía, y redujo los evangelios de unos 3780 versículos a 2769.
Los planes de lectura cronológicos hacen lo mismo día a día. El plan cronológico que publica ESV.org, por ejemplo, dedica un día a Mateo 12:1–21, Marcos 3 y Lucas 6, tres versiones del mismo tramo del ministerio de Jesús. Así se ve con claridad lo que cada evangelio añade y lo que omite. Lo que se pierde es la forma propia de cada libro: el ritmo de Marcos, los largos sermones de Mateo, las conversaciones pausadas de Juan. Leer primero cada evangelio entero, y después uno junto a otro, te da las dos cosas. Nuestra guía sobre leer la Biblia en orden cronológico compara los planes que funcionan así.
Sea cual sea el evangelio que abras primero, léelo como un libro entero, unos pocos capítulos cada vez, y el siguiente se leerá de otra manera gracias a él.
Preguntas frecuentes
¿Qué evangelio se escribió primero?
La mayoría de los estudiosos sostienen que Marcos fue el primero, hacia el año 70 d. C., y que Mateo y Lucas lo usaron como fuente; es la opinión mayoritaria desde finales del siglo XIX. Mateo y Lucas suelen fecharse hacia el 80–90 d. C., y Juan entre el 90 y el 100 d. C. La tradición más antigua, recogida por Agustín de Hipona, era Mateo, Marcos, Lucas, Juan, el orden en que se siguen imprimiendo los evangelios.
¿Cuál es el evangelio más largo?
Lucas, en palabras y en versículos. Tiene 1151 versículos y unas 24.400 palabras en la World English Bible, en inglés, alrededor de una hora y tres cuartos de lectura en silencio. Mateo tiene más capítulos, 28 frente a los 24 de Lucas, pero son más cortos, así que queda segundo, con una hora y 35 minutos más o menos. Marcos es el evangelio más corto se mida como se mida.
¿Cuánto se tarda en leer los cuatro evangelios?
Unas 5 horas 40 minutos de lectura en silencio al ritmo medio de un adulto, 238 palabras por minuto, o unas 6 horas 40 minutos a unas tranquilas 200. Los cuatro evangelios suman 89 capítulos y unas 80.000 palabras en la World English Bible, en inglés. A tres capítulos al día se leen en 30 días, y a uno al día en 89 días, unos tres meses.
¿Hay que leer los evangelios en orden?
Se puede, pero no hace falta. Cada evangelio es un libro completo. El orden impreso, de Mateo a Juan, funciona bien, y también Marcos, Mateo, Lucas, Juan, más o menos el orden en que la mayoría de los estudiosos creen que se escribieron. Dejar Lucas para el final tiene una ventaja propia: Hechos, su segundo volumen, puede venir justo después.
¿Qué leer después del evangelio de Juan?
Hechos es el siguiente paso habitual, como en el consejo publicado de Billy Graham, que va de Juan a Hechos y luego a las cartas de Juan y a Filipenses. Las tres cartas de Juan suman siete capítulos, unos 13 minutos. Si prefieres seguir con los evangelios, Marcos es el camino más rápido a los muchos episodios que Juan no cuenta.
Fuentes
- Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. Journal of Memory and Language, 109, 104047.
- World English Bible, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org
- King James Version, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org
- Reina-Valera 1909, edición de un versículo por línea (dominio público), eBible.org
- Markan priority, Wikipedia
- Gospel of Mark, Wikipedia
- Gospel of Matthew, Wikipedia
- Gospel of Luke, Wikipedia
- Gospel of John, Wikipedia
- Synoptic Gospels, Wikipedia
- Gospel harmony, Wikipedia
- Lectionary, Wikipedia
- Revised Common Lectionary, Wikipedia
- Billy Graham Evangelistic Association, Where should I begin in my Bible reading?
- ESV Chronological Bible reading plan (Back to the Bible), Crossway
