Wurden Bücher aus der Bibel entfernt? Was mit den Apokryphen geschah

Kurz gesagt

Ob Bücher entfernt wurden, hängt davon ab, von welcher Bibel du ausgehst. Katholische und orthodoxe Bibeln haben ihre zusätzlichen Bücher des Alten Testaments die ganze Zeit behalten. Auch die Reformatoren behielten sie, stellten sie aber als Apokryphen beiseite – Luther 1534 zwischen die Testamente. Die King-James-Bibel von 1611 hatte 80 Bücher, 14 davon in diesem Teil zwischen den Testamenten. Ab 1666 banden Drucker King-James-Bibeln ohne ihn, und nach 1826 ließen ihn die meisten Ausgaben weg. Vom oft beschuldigten Konzil von Nicäa ist keine Beratung über den Kanon überliefert.

In diesem Ratgeber

1. Wurden Bücher aus der Bibel entfernt?
2. Wie viele Bücher wurden aus der Bibel entfernt?
3. Wann verschwanden die Apokryphen aus evangelischen Bibeln?
4. Wer hat Bücher aus der Bibel entfernt? Vier Behauptungen geprüft
5. Welche Bibeln haben diese Bücher noch?
6. Henoch, Thomas und die „verlorenen Bücher“, die nie darin standen
7. Die Bücher selbst lesen
8. Häufige Fragen
9. Quellen

Wer fragt, wie viele Bücher aus der Bibel entfernt wurden, bekommt die Antwort oft mit einer Geschichte dazu: ein Konzil, das Bücher hinauswählte, ein König, der sie strich, eine Kirche, die sie versteckte. Die überlieferte Geschichte ist langsamer und schlichter: Ein Teil, den evangelische Bibeln des 16. Jahrhunderts enthielten, verschwand nach und nach aus den meisten Ausgaben, während katholische und orthodoxe Bibeln die meisten dieser Bücher in ihrem Alten Testament behielten. Hier steht, was dieser Teil enthielt, wann er verschwand und welche der verbreiteten Erklärungen standhalten.

• 66Bücher in den meisten evangelischen Bibeln heute
• 76in einer Bibel mit Apokryphen, wie die App sie zählt
• +171Kapitel, die die Apokryphen hinzufügen
• 9½ StundenLesezeit bei durchschnittlichem Tempo

Wurden Bücher aus der Bibel entfernt?

Ob Bücher aus der Bibel entfernt wurden, hängt davon ab, an welcher Bibel du misst. Neben einer katholischen Bibel hat eine evangelische sieben Bücher weniger und von zwei weiteren, Ester und Daniel, kürzere Fassungen. Neben der Hebräischen Bibel, deren Inhalt das evangelische Alte Testament folgt, fehlt nichts, denn diese Bücher gehörten nie dazu.

Was dazwischen geschah, ist gut belegt. Die Reformatoren behielten diese Bücher, verschoben sie aber in einen eigenen Teil, die Apokryphen, zwischen Altem und Neuem Testament. Ab dem 17. Jahrhundert ließen evangelische Drucker diesen Teil immer öfter weg, bis die meisten evangelischen Bibeln ihn im 19. Jahrhundert nicht mehr hatten. Kein Buch des Neuen Testaments wurde dabei herausgenommen: Katholische, evangelische und orthodoxe Bibeln teilen dieselben 27.

Die Traditionen benennen die Bücher sogar unterschiedlich. Katholiken nennen sie deuterokanonisch, ein Wort, das der Theologe Sixtus von Siena 1566 für Bücher prägte, deren Platz im Kanon später anerkannt wurde als der der übrigen. Evangelische Christen nennen sie meist Apokryphen, nach einem griechischen Wort für „verborgen“. Die Orthodoxen nennen sie Anagignoskomena, „lesenswert“. Jeder Name trägt die Sicht seiner Tradition auf dieselben Bücher, deshalb verwendet diese Seite sie alle.

Wie viele Bücher wurden aus der Bibel entfernt?

Vierzehn, gemessen an der King-James-Bibel von 1611, der klassischen englischen Bibel. Sie hatte 80 Bücher: 39 im Alten Testament, 14 in den Apokryphen und 27 im Neuen Testament, und diese 14 sind es, die die meisten evangelischen Bibeln später nicht mehr druckten. In der Reihenfolge der King-James-Bibel, mit ihren englischen Namen in Klammern:

Elf der vierzehn stehen in jeder katholischen Bibel: sieben als eigene Bücher und vier als Teile von Ester und Daniel. Die anderen drei, 3. und 4. Esra und das Gebet Manasses, stehen nicht im katholischen Kanon; die Apokryphen der King-James-Bibel sind also weiter gefasst als die katholische Liste. Unser Ratgeber zum Unterschied zwischen katholischer und evangelischer Bibel geht die sieben im Einzelnen durch.

1611 waren sie kein Nachgedanke. Die Übersetzer König Jakobs arbeiteten in sechs Ausschüssen, einer davon für die Apokryphen, und dieser Ausschuss wurde als erster fertig. Die Bücher wurden gebraucht, weil Lesungen aus ihnen zur täglichen alttestamentlichen Leseordnung im Book of Common Prayer der Kirche von England gehörten.

Wie viel Lesestoff die Apokryphen hinzufügen

So gezählt, wie BibleRing eine Bibel zählt, kommt derselbe Inhalt auf 76 Bücher statt 80, weil die vier Zusätze wieder in Ester und Daniel stehen. Gegenüber einer Bibel mit 66 Büchern kommt das hinzu:

Das sind 171 Kapitel und nach unserer Zählung der englischen World English Bible etwa 137.000 Wörter. Beim durchschnittlichen stillen Lesetempo Erwachsener von 238 Wörtern pro Minute sind das etwa neuneinhalb Stunden.

Wann verschwanden die Apokryphen aus evangelischen Bibeln?

Die Apokryphen verschwanden aus den meisten evangelischen Bibeln allmählich, zwischen den 1630er und den 1820er Jahren, in einer Reihe von Schritten statt durch eine Entscheidung. Hier ist jeder datierte Schritt aus den Darstellungen, die wir geprüft haben, neben dem, was katholische und orthodoxe Kirchen in denselben Jahren beschlossen:

Online kursieren auch andere Jahreszahlen, darunter 1684, aber keine davon entspricht einer Entscheidung, die in diesen Darstellungen belegt ist.

Hinter den Schritten stehen zwei Arten von Gründen. Der erste war Überzeugung. Die Puritaner wandten das Prinzip „allein die Schrift“ auf die Frage an, welche Bücher in den Kanon gehören, und das Westminster-Bekenntnis sagt, die Apokryphen seien „nicht von göttlicher Eingebung“ und darum „kein Teil des Kanons der Schrift“; sie seien nicht anders zu billigen oder zu gebrauchen „als andere menschliche Schriften“.

Der zweite waren die Kosten. Nachdem Oxford den King-James-Text 1769 vereinheitlicht hatte, machte der Stereotypie-Druck riesige, billige Auflagen möglich, und eine Ausgabe ohne Apokryphen kostete weniger und kam evangelischen Christen, die keine Anglikaner waren, mehr entgegen. Die Bibelgesellschaften machten daraus dann eine Regel. 1826 beschloss die British and Foreign Bible Society, dass ihre Mittel für „die kanonischen Bücher der Schrift“ verwendet werden, „unter Ausschluss jener Bücher und Buchteile, die gewöhnlich apokryph genannt werden“, und die American Bible Society übernahm eine ähnliche Regel. Beide nahmen das in den 1960er Jahren zurück, im Zuge der ökumenischen Übersetzungsarbeit des 20. Jahrhunderts.

Wer hat Bücher aus der Bibel entfernt? Vier Behauptungen geprüft

Die meisten Fassungen der Geschichte nennen jemanden, der das Entfernen besorgt hat. Hier sind die vier Namen, die am häufigsten fallen, verglichen mit dem, was die Überlieferung zeigt.

Hat König Jakob Bücher aus der Bibel entfernt?

Nein. Die Bibel, die König Jakob I. in Auftrag gab, druckte alle 14 Bücher der Apokryphen, und jede King-James-Bibel, die vor 1666 erschien, enthielt sie. Die Oxforder Ausgabe von 1769, der maßgebliche Text, dem die meisten King-James-Bibeln heute folgen, hatte sie noch. Die Ausgaben ohne Apokryphen kamen später: von Druckern, die ab 1666 ohne sie banden, und im 19. Jahrhundert von den Bibelgesellschaften.

Hat Martin Luther Bücher aus der Bibel entfernt?

Meist nicht, verschoben hat er sie aber. Luthers vollständige deutsche Bibel von 1534 behielt die deuterokanonischen Bücher, sammelte sie aber zwischen den Testamenten unter der Überschrift „Apocrypha. Das sind Bücher, so der Heiligen Schrift nicht gleich gehalten und doch nützlich und gut zu lesen sind“. 3. und 4. Esra ließ er allerdings ganz weg. In seinem Neuen Testament von 1522 stellte er außerdem Hebräer, Jakobus, Judas und die Offenbarung ans Ende, weil er an ihnen zweifelte, behielt aber alle vier, und deutsche Lutherbibeln drucken sie bis heute zuletzt. Lutherische Kirchen nehmen die Apokryphen bis heute als Teil zwischen den Testamenten in die Bibel auf.

Wurden auf dem Konzil von Nicäa Bücher entfernt?

Nein. Es gibt keinen Beleg dafür, dass das Konzil von Nicäa, das 325 tagte, überhaupt über den biblischen Kanon beriet. Es entschied einen Streit über das Wesen Christi, formulierte den ersten Teil des Nicänischen Glaubensbekenntnisses, legte fest, wie das Osterdatum bestimmt wird, und erließ Regeln der Kirchenordnung. Die Vorstellung, dort sei der Kanon festgelegt worden, scheint vor allem auf Voltaire zurückzugehen, der eine Geschichte verbreitete, nach der die konkurrierenden Bücher auf einen Altar gelegt und diejenigen behalten wurden, die nicht herunterfielen. Die Anekdote selbst stammt aus dem Synodicon Vetus, einem pseudohistorischen Bericht über Kirchenversammlungen aus dem Jahr 887.

Die Listen der Bücher entstanden zu anderen Zeiten und an anderen Orten. Die früheste bekannte Liste genau der 27 Bücher des Neuen Testaments steht im Osterfestbrief, den Athanasius, Bischof von Alexandria, 367 schrieb. Eine Synode, die wahrscheinlich 382 in Rom tagte, und Synoden in Hippo 393 und Karthago 397 nahmen Alte Testamente an, die Bücher enthielten, die die Hebräische Bibel nicht hat.

Hat die katholische Kirche Bücher aus der Bibel entfernt?

Nein. Der katholische Kanon ist die Liste, die das Konzil von Trient am 8. April 1546 gab; sie wiederholt die des Konzils von Florenz von 1442 und stimmt bei diesen Büchern mit den Listen westlicher Synoden des späten 4. Jahrhunderts überein. Trient nahm seine Bücher „als heilig und kanonisch“ an, „vollständig mit allen ihren Teilen“. Am nächsten an ein Entfernen kam 1592 die Clementina, die drei Bücher, die Trient nicht aufgeführt hatte, aus dem Alten Testament in einen Anhang verschob, „damit sie nicht ganz verloren gehen“: das Gebet Manasses sowie 3. und 4. Esra, die die King-James-Bibel 1 und 2 Esdras nennt. Jede Tradition hat ihre Grenze irgendwo gezogen.

Welche Bibeln haben diese Bücher noch?

Katholische und orthodoxe Bibeln haben die meisten dieser Bücher im Alten Testament selbst, die äthiopische Bibel hat die meisten davon und noch mehr, und anglikanische und lutherische Bibeln drucken sie oft als Teil zwischen den Testamenten. Hier sind die zehn ganzen Bücher der Apokryphen von 1611, jedes mit seinen Kapiteln in den fünf Kanons, die BibleRing zählt:

Orthodoxe Alte Testamente gehen weiter als die King-James-Apokryphen, mit Büchern wie 3. Makkabäer und Psalm 151, und die orthodoxen Kirchen ziehen die Grenze nicht alle an derselben Stelle. Die Äthiopisch-Orthodoxe Tewahedo-Kirche hält Henoch und Jubiläen für Heilige Schrift. Ihr Altes Testament hat außerdem drei Bücher Meqabyan, trotz des Namens ganz verschieden von den Makkabäern, und in der äthiopischen Zählung der App stehen sie dort, wo in anderen Bibeln 1. und 2. Makkabäer stehen. Unsere Ratgeber zur orthodoxen Bibel und zur äthiopischen Bibel gehen sie der Reihe nach durch.

Henoch, Thomas und die „verlorenen Bücher“, die nie darin standen

Manche der Bücher, die angeblich entfernt wurden, standen nie in den Bibeln, aus denen sie entfernt worden sein sollen.

• Das Buch Henoch steht weder in der Hebräischen Bibel noch in der Septuaginta, dem griechischen Alten Testament, aus dem die deuterokanonischen Bücher stammen; es gehörte also nie zu den Apokryphen. Der Judasbrief zitiert einen Abschnitt daraus als das, was „Henoch, der siebente von Adam“ geweissagt hat, und heute ist es Heilige Schrift in der äthiopischen und der eritreischen orthodoxen Tewahedo-Kirche. Unser Ratgeber zur Frage, ob das Buch Henoch in der Bibel steht, erzählt die ganze Geschichte.
• Das Thomasevangelium ist eine Sammlung von 114 Worten, die Jesus zugeschrieben werden. Sein einziger vollständiger Text, auf Koptisch, wurde im Dezember 1945 bei Nag Hammadi in Ägypten gefunden, und die meisten Forscher datieren seine Entstehung ins 2. Jahrhundert. Es ist ein nichtkanonisches Evangelium, und keiner der fünf Kanons, die hier gezählt werden, enthält es.
• „The Lost Books of the Bible“ ist der Titel einer englischen Sammlung von 1926, kein Beleg dafür, dass etwas herausgenommen wurde. Ihre erste Hälfte druckt ein Buch von 1820 nach, das seinerseits auf englischen Übersetzungen von 1693 und 1736 beruht: frühchristliche Schriften wie die Briefe des Ignatius und den Hirten des Hermas sowie spätere Legenden, die das Neue Testament ausschmücken.

Die Bücher selbst lesen

Am einfachsten liest du sie in einer Bibel, die sie druckt: Jede katholische Bibel, etwa die Einheitsübersetzung, hat elf der vierzehn, und eine Lutherbibel mit Apokryphen hat die Bücher, die Luther aufnahm. Eine King-James-Bibel „with Apocrypha“ hat alle vierzehn; die New Cambridge Paragraph Bible with Apocrypha aus Cambridge, 2005 erschienen, ist ein King-James-Text.

Die meisten lassen sich in einer Sitzung lesen. Bei durchschnittlichem stillem Tempo dauert Tobit etwa eine halbe Stunde, Judit und Weisheit je etwa 45 Minuten und das Gebet Manasses zwei Minuten. Jesus Sirach mit 51 Kapiteln braucht knapp zwei Stunden und liest sich gut ein Kapitel nach dem anderen, wie die Sprüche. 4. Esra, ein Buch mit sieben Visionen, dauert etwa anderthalb Stunden. Unser Ratgeber zu den deuterokanonischen Büchern und den Apokryphen stellt jedes einzelne vor.

Was deine Tradition auch von ihnen hält – verloren waren die Bücher nie. Katholische und orthodoxe Bibeln haben sie die ganze Zeit gedruckt, und die King-James-Bibel gibt es bis heute mit ihren Apokryphen.

Häufige Fragen

Wie viele Bücher hatte die ursprüngliche King-James-Bibel von 1611?

Achtzig. Die King-James-Bibel von 1611, die klassische englische Bibel, hatte 39 Bücher im Alten Testament, 14 in den Apokryphen und 27 im Neuen Testament, mit den Apokryphen als eigenem Teil zwischen den Testamenten. Die maßgebliche Oxforder Ausgabe von 1769, der Text, den die meisten King-James-Bibeln heute wiedergeben, enthielt sie noch. Im Lauf des 19. Jahrhunderts ließen die meisten Ausgaben diesen Teil weg.

Warum wurden die Apokryphen aus evangelischen Bibeln entfernt?

Aus Überzeugung und aus Kostengründen. Die Puritaner hielten die Bücher nicht für inspiriert, und das Westminster-Bekenntnis von 1647 nennt sie „kein Teil des Kanons der Schrift“. Nach 1769 machte der Stereotypie-Druck billige Bibeln möglich, und ein Weglassen dieses Teils senkte die Kosten und kam evangelischen Christen außerhalb der Kirche von England entgegen. 1826 hörte die British and Foreign Bible Society auf, ihre Mittel für die apokryphen Bücher auszugeben.

Wurden Bücher aus dem Neuen Testament entfernt?

Nein. Katholische, evangelische und orthodoxe Bibeln haben alle dieselben 27 Bücher im Neuen Testament – die Liste, die Athanasius von Alexandria in seinem Osterfestbrief von 367 gab. Martin Luther zweifelte an Hebräer, Jakobus, Judas und der Offenbarung und stellte sie in seinem Neuen Testament von 1522 ans Ende, behielt sie aber, und deutsche Lutherbibeln drucken diese vier bis heute zuletzt.

Ist das Buch Henoch eines der Bücher, die aus der Bibel entfernt wurden?

Nein. Henoch steht weder in der Hebräischen Bibel noch in der griechischen Septuaginta, gehört also nicht zu den Büchern, die evangelische Bibeln nicht mehr druckten, und auch katholische und östlich-orthodoxe Bibeln enthalten es nicht. Heilige Schrift ist es in der äthiopischen und der eritreischen orthodoxen Tewahedo-Kirche, und der Judasbrief zitiert einen Abschnitt daraus als das, was „Henoch, der siebente von Adam“ geweissagt hat.

Sind die Apokryphen und die deuterokanonischen Bücher dasselbe?

Sie überschneiden sich. Die deuterokanonischen Bücher sind die sieben Bücher, die katholische Bibeln enthalten und evangelische weglassen, dazu die griechischen Teile von Ester und Daniel. Die Apokryphen der King-James-Bibel von 1611 hatten all diese, dazu 3. und 4. Esra und das Gebet Manasses, die nicht im katholischen Kanon stehen. „Deuterokanonisch“ ist der katholische Name, 1566 geprägt; „Apokryphen“ der übliche evangelische.

Gibt es heute noch Bibeln mit den Apokryphen?

Ja. Die Lutherbibel gibt es bis heute in Ausgaben mit Apokryphen zwischen den Testamenten. Im Englischen hob die American Bible Society 1964 ihre Beschränkungen für Bibeln mit Apokryphen auf und die British and Foreign Bible Society 1966, und englische Bibeln mit Apokryphen werden wieder beliebter. Cambridge University Press veröffentlichte 2005 ihre New Cambridge Paragraph Bible with Apocrypha, einen von David Norton herausgegebenen King-James-Text.

Quellen

1. King James Version, Wikipedia
2. List of books of the King James Version, Wikipedia
3. Biblical apocrypha, Wikipedia
4. Luther's canon, Wikipedia
5. Deuterocanonical books, Wikipedia
6. Development of the Old Testament canon, Wikipedia
7. Development of the New Testament canon, Wikipedia
8. First Council of Nicaea, Wikipedia
9. Sixto-Clementine Vulgate, Wikipedia
10. Additions to Daniel, Wikipedia
11. Book of Enoch, Wikipedia
12. Book of Jubilees, Wikipedia
13. Meqabyan, Wikipedia
14. Gospel of Thomas, Wikipedia
15. Nag Hammadi library, Wikipedia
16. The Lost Books of the Bible and the Forgotten Books of Eden, Wikipedia
17. Council of Trent, Fourth Session (8 April 1546), Decree concerning the Canonical Scriptures, Papal Encyclicals Online
18. Westminster Confession of Faith, chapter 1, in Schaff, The Creeds of Christendom, Christian Classics Ethereal Library
19. Articles of Religion (Article VI), Book of Common Prayer, Church of England
20. Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. Journal of Memory and Language, 109, 104047.
21. World English Bible, verse-per-line edition (public domain), eBible.org
22. King James Version, verse-per-line edition (public domain), eBible.org