In welcher Reihenfolge die Bibel lesen? Vier Wege im Vergleich

Kurz gesagt

Eine vorgeschriebene Reihenfolge gibt es nicht. Die Bibel ist eine Bibliothek, und jeder Weg umfasst dieselben 1.189 Kapitel der evangelischen Bibel, für ein Jahr etwa 3,3 am Tag. Lies sie von vorne bis hinten, um jedes Buch ganz zu lesen – dann wartet Matthäus allerdings bis Tag 286. Lies Altes und Neues Testament zusammen, um ab Tag 1 ein Evangelium zu haben. Lies nach Entstehungszeit oder nach dem Ablauf der Ereignisse, um der Geschichte zu folgen. Für das erste Lesen raten viele, mit einem Evangelium zu beginnen.

In diesem Ratgeber

1. Warum die Bibel nicht chronologisch geordnet ist
2. Vier Wege durch die ganze Bibel
3. Welche Reihenfolge passt zu dir?
4. In welcher Reihenfolge du die Bibel zum ersten Mal liest
5. Muss man die Bibel der Reihe nach lesen?
6. Die Reihenfolge der Hebräischen Bibel: Gesetz, Propheten, Schriften
7. Die beste Reihenfolge für katholische und orthodoxe Leser
8. Häufige Fragen
9. Quellen

Das Inhaltsverzeichnis deiner Bibel ist eine Antwort auf die Frage, in welcher Reihenfolge man die Bibel liest, und keine schlechte. Seine Bücher sind aber nach der Art der Texte geordnet, nicht danach, wann sie geschrieben wurden oder wann ihre Ereignisse stattfanden – und das lässt Raum für andere Wege. Jeder hat einen anderen ersten Monat, eine andere zähe Strecke und einen anderen Tag, an dem du bei Jesus ankommst. Wir haben diese Tage für vier Hauptwege nebeneinandergestellt, damit du mit dem ganzen Jahr im Blick wählen kannst.

• Tag 286Matthäus, der Reihe nach im Jahrestempo gelesen
• Tag 1ein Evangelium, wenn du beide Testamente zusammen liest
• 78 %der Kapitel der evangelischen Bibel gehören zum Alten Testament
• 3,3Kapitel am Tag für ein Jahr, in jeder Reihenfolge

Warum die Bibel nicht chronologisch geordnet ist

Die Bibel ist nach der Art der Texte geordnet, nicht nach dem Datum. In den meisten christlichen Bibeln fallen die Bücher in Gruppen gleicher Art, und wir zählen acht davon: im Alten Testament das Gesetz (1. bis 5. Mose), die Geschichte (Josua bis Ester), die Weisheitsbücher (Hiob bis Hoheslied) und die Propheten (Jesaja bis Maleachi); im Neuen Testament die vier Evangelien, die Apostelgeschichte, die Briefe und die Offenbarung. Innerhalb eines Teils entscheidet oft die Länge über die Reihenfolge. Die großen Propheten stehen vor den zwölf kleinen, und nach unserer Wortzählung reichen die Paulusbriefe an Gemeinden vom längsten, Römer, bis zum kürzesten, 2. Thessalonicher; seine Briefe an Einzelne folgen nach demselben Muster, von 1. Timotheus bis Philemon.

Die Ordnung nach Art stellt Verwandtes nebeneinander, reißt aber auseinander, was zusammen geschah. Jesaja datiert seine Gesichte in die Regierungszeit von Usia, Jotham, Ahas und Hiskia, den Königen aus 2. Könige 15 bis 20 – und doch stehen zwischen 2. Könige und Jesaja zehn Bücher, darunter Ester, Hiob und die Psalmen. Paulus schrieb viele seiner Briefe während der Reisen, die die Apostelgeschichte beschreibt, und jeder einzelne steht hinter ihr.

Nichts davon macht die gedruckte Reihenfolge falsch. Es heißt nur, dass die Reihenfolge, in der du liest, eine Entscheidung ist, und jede Entscheidung verändert, wie sich das Lesen anfühlt.

Vier Wege durch die ganze Bibel

Jeder der folgenden Wege umfasst dieselben Kapitel. Was sich ändert, ist die Reihenfolge und damit der Tag, an dem jeder Teil an der Reihe ist. Die Tageszahlen gelten für ein Jahrestempo durch die evangelische Bibel (66 Bücher, 1.189 Kapitel), also 3,26 Kapitel am Tag.

1. Von Anfang bis Ende, 1. Mose bis Offenbarung

Die Bibel von vorne bis hinten zu lesen heißt, der Reihenfolge deiner Bibel zu folgen, ein ganzes Buch nach dem anderen. Dafür brauchst du keine Liste: Das Inhaltsverzeichnis ist der Plan, und du stehst dort, wo dein Lesezeichen liegt. Jedes Buch wird so gelesen, wie sein Verfasser oder Bearbeiter es gestaltet hat, und die Geschichte läuft von der Schöpfung an vorwärts.

Der Preis ist die Gestalt des Jahres. Das 3. Buch Mose beginnt an Tag 28, die Volkszählungslisten des 4. Buches Mose an Tag 37 und die neun Kapitel Geschlechtsregister am Anfang von 1. Chronik an Tag 105. Die Propheten reichen von Jesaja an Tag 209 bis Maleachi an Tag 285, etwa elf Wochen. Matthäus kommt an Tag 286 – dann liegen 929 der 1.189 Kapitel, 78 Prozent, schon hinter dir. Unser Ratgeber die Bibel komplett durchlesen geht Buch für Buch durch, was dich erwartet.

2. Altes und Neues Testament zusammen

Beide Testamente zugleich zu lesen heißt, an den meisten Tagen etwas von beidem zu lesen, ein paar Kapitel aus dem Alten Testament und etwa ein Kapitel aus dem Neuen – so liegt vom ersten Morgen an ein Evangelium aufgeschlagen. Viele veröffentlichte Pläne sind so gebaut: Die Liste von Ligonier enthält zwei davon, die Pläne „Bible in a Year“ und „Tabletalk“, mit zwei Lesungen am Tag, einer aus dem Alten und einer aus dem Neuen Testament.

Eine faire Aufteilung ist nicht halbe-halbe, denn das Alte Testament umfasst 78 Prozent der Kapitel. Anteilig über ein Jahr verteilt, besteht ein Tag aus etwa zweieinhalb Kapiteln Altem und drei Vierteln eines Kapitels Neuem Testament – das ergibt an etwa fünf von sieben Tagen ein Kapitel aus dem Neuen Testament. Matthäus beginnt an Tag 1, und die vier Evangelien sind etwa an Tag 125 gelesen, nach einem Drittel des Jahres. Das 3. Buch Mose kommt trotzdem, um Tag 36, aber daneben liegt ein Kapitel aus einem Evangelium. Die Offenbarung beginnt um Tag 336, und beide Testamente enden zusammen.

Der Preis ist klein: zwei Lesestellen statt einer. Manche Pläne führen vier Lesungen zugleich, die Psalmen darunter, und unser Ratgeber welcher Bibelleseplan der beste ist vergleicht die Klassiker nebeneinander.

3. In der Reihenfolge, in der die Bücher geschrieben wurden

Dieser Weg liest die Bücher ungefähr in der Reihenfolge ihrer Entstehung, und das ist etwas anderes als die Reihenfolge der Ereignisse. Jede solche Reihenfolge ist nur ungefähr: Manche Bücher wie die Psalmen und die Sprüche wurden über lange Zeit gesammelt, und traditionelle und historisch-kritische Forschung datieren viele andere unterschiedlich. Die Reihenfolge, die wir verwenden, beginnt nach traditioneller Datierung mit Hiob und dann den fünf Büchern Mose und schließt das Alte Testament mit Maleachi und der Chronik.

Im Neuen Testament überrascht diese Reihenfolge viele. Die frühesten Paulusbriefe stehen vor jedem Evangelium: Als erstes geschriebenes Buch des Neuen Testaments gilt der Galaterbrief, um 48 n. Chr., oder der 1. Thessalonicherbrief, um 50, während Markus meist um 70 datiert wird. Eine traditionelle Datierung setzt den Jakobusbrief noch früher an, um 40 bis 45 n. Chr. Im Jahrestempo beginnt das Neue Testament also an Tag 286 mit Jakobus, und Markus, das erste Evangelium, folgt an Tag 306. Das 1. Buch Mose beginnt an Tag 14, nach den 42 Kapiteln Hiob, meist Poesie, und das 3. Buch Mose an Tag 41. Das Johannesevangelium, seine drei Briefe und die Offenbarung schließen das Jahr ab.

Dieser Weg passt zu jemandem, der die Geschichte schon kennt und sehen will, was wann geschrieben wurde. Unsere Liste der Bücher der Bibel nach ihrer Entstehungszeit gibt die Daten aus beiden Sichten an.

4. In der Reihenfolge der Ereignisse

Ein chronologischer Plan ordnet die Kapitel nach dem Ablauf der Ereignisse, die sie beschreiben. Der Jahresplan von Blue Letter Bible etwa gibt an, nach neuerer historischer Forschung zusammengestellt zu sein und die Reihenfolge zu berücksichtigen, in der die berichteten Ereignisse tatsächlich stattfanden. Tag für Tag gelesen, tut er Dinge, die die Reihenfolge deiner Bibel nie tut:

• Hiob mitten im 1. Buch Mose. Die 42 Kapitel Hiob werden an den Tagen 4 bis 15 gelesen, nach 1. Mose 11.
• Psalmen zu Davids Leben. Gruppen von Psalmen stehen zwischen den Kapiteln von 1. und 2. Samuel.
• Propheten neben ihren Königen. Jesaja 1 bis 4 folgt auf 2. Könige 15, und Amos kommt zwei Tage später.
• Die Evangelien ineinander verwoben. Ein Tag kann Matthäus 26 mit Markus 14 lesen – dieselbe Nacht, zweimal erzählt.
• Die Paulusbriefe innerhalb der Apostelgeschichte. Galater folgt auf Apostelgeschichte 15 und 16, die Thessalonicherbriefe auf Apostelgeschichte 17.

In diesem Plan beginnt das 3. Buch Mose an Tag 44 und das Neue Testament an Tag 274, mit Lukas 1 und Johannes 1. Der Preis: Du folgst einer Liste statt deiner Bibel, an vielen Tagen springst du zwischen Büchern, und die Evangelien werden in Stücken statt jedes für sich ganz gelesen. Zu entscheiden, wann Hiob lebte oder welcher Psalm in welches Jahr gehört, verlangt ein Urteil, also können Pläne, die den Ereignissen folgen, in Einzelheiten voneinander abweichen. Unser Ratgeber Bibel chronologisch lesen zeigt, wie sich die beiden Arten chronologischer Reihenfolge unterscheiden.

Welche Reihenfolge passt zu dir?

Die beste Reihenfolge ist die, die zu deinem Grund fürs Lesen passt, denn jeder Weg verlangt von jedem Tag dasselbe: etwa 3,3 Kapitel oder 11 Minuten für ein Jahr in der evangelischen Bibel. Die Tabelle stellt sie nebeneinander.

Die ersten drei Zeilen sind unsere Rechnung bei gleichmäßigem Jahrestempo; die letzte Zeile ist der chronologische Jahresplan von Blue Letter Bible. Aus der Tabelle ergeben sich ein paar Faustregeln:

• Wenn dich früher die langen Gesetzesbücher aufgehalten haben, lies beide Testamente zusammen – dann ist ein Evangelium oder ein Brief nie mehr als eine Seite entfernt.
• Wenn du das Einfachste willst, um dranzubleiben, lies von vorne bis hinten. Was als Nächstes kommt, ist nie eine Frage.
• Wenn du die Bibel schon einmal ganz gelesen hast, zeigt eine der beiden historischen Reihenfolgen vertraute Bücher in neuem Licht.

In welcher Reihenfolge du die Bibel zum ersten Mal liest

Für das erste Lesen beginnen viele veröffentlichte Ratschläge mit einem Evangelium statt mit dem 1. Buch Mose und nehmen erst danach den Rest auf. Zwei Beispiele aus verschiedenen Traditionen:

• Billy Grahams Antwort beginnt mit dem Johannesevangelium, weil es von Christus erzählt, dann die Apostelgeschichte, dann vielleicht die Johannesbriefe und den Philipperbrief, dann Römer, dann den Rest des Neuen Testaments und auch das Alte Testament.
• Der Leitfaden der Diözese Brooklyn, einer katholischen Diözese in den USA, beginnt mit Matthäus, Markus, Lukas und Johannes und dann der Apostelgeschichte, wechselt zum 1. und 2. Buch Mose und geht dann zurück, um von Römer bis zur Offenbarung zu lesen. Er schlägt die Psalmen und die Sprüche als künstlerischen Tempowechsel vor.

Beide stellen die Geschichte Jesu an den Anfang und heben das 3. Buch Mose für später auf. Ein Evangelium ist ein kurzer Einstieg: Markus hat 16 Kapitel, etwa eine Stunde Lesezeit insgesamt, Johannes 21, etwa 80 Minuten. Ist es gelesen, führt der Weg „Beide Testamente zusammen“ von dort weiter, ohne neu anzufangen. Unser Ratgeber wo du anfangen kannst, die Bibel zu lesen vergleicht die besten ersten Bücher und legt einen ersten Monat fest.

Muss man die Bibel der Reihe nach lesen?

Nein. Die Bibel ist eine Bibliothek aus 66 Büchern in einer evangelischen und 73 in einer katholischen Bibel, und fast jedes davon lässt sich für sich lesen. Wer außer der Reihe liest, bricht keine Regel; es ändert sich nur, was du schon weißt, wenn du bei einem Buch ankommst.

Eines gibt das Lesen der Reihe nach allerdings zurück: Spätere Bücher stützen sich auf frühere. Der erste Vers des Matthäus nennt Jesus „ein Sohn Davids, des Sohnes Abrahams“ (Luther 1912), und das bedeutet mehr, wenn du die beiden schon kennengelernt hast. Der Hebräerbrief widmet Priestern, Opfern und einem Hohepriester, der „nur einmal im Jahr“ ins Allerheiligste geht, ganze Kapitel – und all das bereitet das 3. Buch Mose vor. Das Springen hat seine eigenen Vorteile, etwa das Buch zu lesen, das du diese Woche lesen möchtest, oder Abwechslung, wenn sich ein langes zieht.

Was beim Springen eher schiefgeht, ist nicht die Reihenfolge, sondern der Überblick. Ohne eine Liste dessen, was du beendet hast, bleiben die ungelesenen Bücher leicht ungelesen, und die Propheten – mit 250 Kapiteln der größte Teil nach Kapiteln – lassen sich am leichtesten auf später verschieben. Jede Aufzeichnung taugt, ein abgehaktes Inhaltsverzeichnis oder ein Blatt Papier, solange sie zeigt, was noch übrig ist.

Die Reihenfolge der Hebräischen Bibel: Gesetz, Propheten, Schriften

Die Hebräische Bibel enthält dieselben Bücher wie das Alte Testament der evangelischen Bibel, in drei Teile geordnet: die Tora (Weisung oder das Gesetz), die Nevi’im (die Propheten) und die Ketuvim (die Schriften). Sie zählt 24 Bücher statt 39, weil sie 1. und 2. Samuel, 1. und 2. Könige, 1. und 2. Chronik, Esra und Nehemia sowie die zwölf kleinen Propheten jeweils als ein Buch rechnet.

In dieser Reihenfolge laufen die Geschichtsbücher von Josua bis Könige direkt in die Propheten über, von denen viele in jener Zeit sprachen, und das Alte Testament endet mit der Chronik, die ihre Nacherzählung mit Adam beginnt und mit dem Erlass des Perserkönigs Kyrus schließt, den Tempel in Jerusalem wieder aufzubauen. So sind die meisten gedruckten Hebräischen Bibeln geordnet, auch wenn die jüdische Tradition die Reihenfolge der Schriften nie endgültig festgelegt hat. Manche Lesepläne folgen ihr: Der „Historical“-Plan von Ligonier ordnet seine alttestamentlichen Lesungen ähnlich wie die Hebräische Bibel Israels. Im Lukasevangelium nennt Jesus die Schriften in einer ganz ähnlichen dreiteiligen Gestalt:

Er sprach aber zu ihnen: Das sind die Reden, die ich zu euch sagte, da ich noch bei euch war; denn es muß alles erfüllet werden, was von mir geschrieben ist im Gesetz Mose’s, in den Propheten und in den Psalmen.

Lukas 24,44, Lutherbibel 1912

Die beste Reihenfolge für katholische und orthodoxe Leser

Jeder Weg funktioniert in jedem Kanon. Die umfangreicheren Bibeln ergänzen, so wie wir zählen, nur das Alte Testament; die vier Evangelien, die Apostelgeschichte und die Briefe sind in allen gleich, und wer der Reihe nach liest, erreicht Matthäus einfach etwas später.

In einer katholischen Bibel (73 Bücher) stehen Tobit und Judit nach Nehemia, gefolgt von Ester und dann 1. und 2. Makkabäer. Weisheit und Jesus Sirach folgen auf das Hoheslied, Baruch auf die Klagelieder, dazu kommen längere Fassungen von Ester und Daniel. Katholische Christen nennen diese Bücher deuterokanonisch, evangelische meist Apokryphen. Die orthodoxe Bibel hat nach unserer Zählung 78 Bücher und ergänzt 3. und 4. Esra, 3. und 4. Makkabäer, das Gebet Manasses und Psalm 151; die Bibel der Äthiopisch-Orthodoxen Tewahedo-Kirche mit nach unserer Zählung 80 Büchern enthält Henoch und Jubiläen.

Wer beide Testamente zusammen liest, hat auch in jedem Kanon an Tag 1 ein Evangelium; nur der alttestamentliche Anteil jedes Tages wächst ein wenig, in einer katholischen Bibel auf etwa 80 Prozent. In der Reihenfolge nach Entstehungszeit, wie wir sie aufführen, stehen die deuterokanonischen Bücher zwischen der Chronik und dem Neuen Testament. Der katholische Bibelleseplan führt in jedem Tempo durch alle 73 Bücher.

Wähl den Weg, bei dem du dir den ersten Monat am besten vorstellen kannst. Wenn er nicht mehr passt, wechsle ihn: Ein gelesenes Kapitel zählt in jeder Reihenfolge.

Häufige Fragen

Muss ich die Bibel der Reihe nach lesen?

Du kannst – es ist der einfachste Weg, weil das Inhaltsverzeichnis deiner Bibel schon der ganze Plan ist. Vorgeschrieben ist es aber nicht. Die Bücher sind nach Art der Texte geordnet, nicht nach Datum, und viele Bibellesepläne stellen sie um. Wer der Reihe nach im Jahrestempo liest, kommt an Tag 28 zum 3. Buch Mose, an Tag 209 zu Jesaja und erst an Tag 286 zu Matthäus.

Darf man die Bibel durcheinander lesen?

Ja. Fast jedes Buch der Bibel lässt sich für sich lesen, und viele veröffentlichte Pläne wechseln jeden Tag zwischen den Testamenten. Was dabei verloren geht, ist ein Teil des Aufbaus von einem Buch zum nächsten – etwa wenn Matthäus Jesus gleich zu Beginn „ein Sohn Davids, des Sohnes Abrahams“ nennt. Führ eine Liste der Bücher, die du beendet hast, dann verlierst du beim Springen nie den Überblick.

Soll ich die Bibel chronologisch oder kanonisch lesen?

Kanonisch, also in der Reihenfolge deiner Bibel, wenn du jedes Buch ganz und ohne Liste lesen willst. Chronologisch, also nach dem Ablauf der Ereignisse, wenn du die Zeitleiste vor Augen haben willst. Ein chronologischer Plan liest die Propheten neben den Königen, zu denen sie sprachen, und die Paulusbriefe innerhalb der Apostelgeschichte, zerteilt dafür aber Bücher und braucht eine Liste. Beide umfassen dieselben Kapitel im selben Tagestempo.

In welcher Reihenfolge sollen neue Christen die Bibel lesen?

Viele Ratschläge für neue Christen beginnen mit einem Evangelium. Billy Grahams veröffentlichte Antwort schlägt Johannes vor, dann die Apostelgeschichte, dann die Johannesbriefe und den Philipperbrief, dann Römer und den Rest des Neuen Testaments und auch das Alte Testament. Markus, das kürzeste Evangelium mit 16 Kapiteln, ist in etwa einer Stunde ganz gelesen. Nach den Evangelien hält das Lesen beider Testamente nebeneinander das Neue Testament am Laufen, während das Alte beginnt.

Welche Reihenfolge ist die beste, um die Bibel in einem Jahr zu lesen?

Jede Reihenfolge passt in ein Jahr. Die 1.189 Kapitel der evangelischen Bibel ergeben etwa 3,3 am Tag oder 11 Minuten, wie auch immer man sie anordnet. Wer beide Testamente zusammen liest, hat um Tag 36 ein Evangelium neben dem 3. Buch Mose und ist mit allen vier Evangelien etwa an Tag 125 durch. Von vorne bis hinten ist leichter zu verfolgen, hebt aber das ganze Neue Testament für die letzten elf Wochen auf.

In welcher Reihenfolge liest man die katholische Bibel am besten?

Dieselben Wege funktionieren auch für die katholische Bibel mit 73 Büchern. Ihre sieben deuterokanonischen Bücher, die evangelische Christen meist Apokryphen nennen, stehen alle im Alten Testament, zwischen den Geschichtsbüchern, den Weisheitsbüchern und den Propheten. Ein Jahr sind etwa 3,7 Kapitel am Tag, und wer der Reihe nach liest, erreicht Matthäus an Tag 295, neun Tage später als in einer evangelischen Bibel.

Quellen

1. Blue Letter Bible, Daily Bible Reading Program, Chronological Plan (1-Year Plan), PDF
2. Ligonier Ministries, Bible Reading Plans
3. Billy Graham Evangelistic Association, Where should I begin in my Bible reading?
4. Diocese of Brooklyn, Where to start reading the Bible
5. Ketuvim, Wikipedia
6. Hebrew Bible, Wikipedia
7. Dating the Bible, Wikipedia
8. Introduction to James, ESV Global Study Bible (Crossway)
9. United States Conference of Catholic Bishops, New American Bible (Revised Edition), books of the Bible
10. Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. Journal of Memory and Language, 109, 104047.
11. World English Bible, Ausgabe mit einem Vers pro Zeile (gemeinfrei), eBible.org
12. King James Version, Ausgabe mit einem Vers pro Zeile (gemeinfrei), eBible.org
13. Lutherbibel 1912, Ausgabe mit einem Vers pro Zeile (gemeinfrei), eBible.org