Der M'Cheyne-Bibelleseplan, einfach erklärt

Kurz gesagt

Der M'Cheyne-Bibelleseplan ist ein Jahreskalender, den Robert Murray M'Cheyne, Pfarrer an St Peter's in Dundee (Schottland), im Dezember 1842 für seine Gemeinde aufstellte. Jeder Tag hat vier Lesungen, zwei für die Familie und zwei für die stille Zeit allein, beginnend am 1. Januar mit 1. Mose 1, Matthäus 1, Esra 1 und Apostelgeschichte 1. Im Jahr liest er das Alte Testament einmal und das Neue Testament und die Psalmen zweimal: 1.599 Kapitel, etwa 4,4 am Tag oder 11 bis 13 Minuten täglich.

In diesem Ratgeber

1. Was ist der M’Cheyne-Bibelleseplan?
2. Wie die vier Lesungen funktionieren: Familie und stille Zeit
3. Wie lange dauert der M’Cheyne-Plan am Tag?
4. Wo es den M’Cheyne-Kalender gibt (PDF und zum Ausdrucken)
5. Kann man den M’Cheyne-Plan in zwei Jahren lesen?
6. Was, wenn du im M’Cheyne-Plan zurückliegst?
7. Passt der M’Cheyne-Plan zu dir?
8. Häufige Fragen
9. Quellen

Der M’Cheyne-Bibelleseplan ist über 180 Jahre alt, und man fasst ihn leicht als „vier Kapitel am Tag“ zusammen. Der Kalender selbst sagt mehr. Er hat ein Vorwort, das erklärt, wozu es ihn gibt und wie er schiefgehen kann, und eine Anleitung, wie man ihn zu Hause und allein benutzt. Hier steht, wie seine vier Spalten laufen, wie lange ein Tag nach unserer Zählung dauert, wie du ihn auf zwei Jahre verteilst und was M’Cheyne seinen Lesern riet, wenn der Plan zur Last wurde.

• 4Lesungen am Tag, zwei für die Familie und zwei für dich allein
• 1.599Kapitel im Jahr
• 4,4Kapitel am Tag
• 11–13 Min.am Tag, in durchschnittlichem oder gemütlichem Tempo

Was ist der M’Cheyne-Bibelleseplan?

Der M’Cheyne-Bibelleseplan ist ein Kalender mit täglichen Lesungen, der in einem Jahr durch die ganze Bibel führt und dabei das Neue Testament und die Psalmen zweimal liest. Robert Murray M’Cheyne, Pfarrer an St Peter’s in Dundee in Schottland, schrieb ihn für seine Gemeinde und nannte ihn „Daily Bread“, Tägliches Brot – einen Kalender, um das Wort Gottes in einem Jahr zu lesen. Das Vorwort unterzeichnete er im Dezember 1842, die Anleitung datierte er auf den 30. Dezember.

Er verfolgte zwei Ziele: dass kein Teil der Schrift übergangen wird und dass eine ganze Gemeinde am selben Tag dieselben Kapitel liest. In seinen Worten sollte der Plan dafür sorgen, dass die ganze Bibel einmal im Jahr gelesen wird und alle zur selben Zeit auf demselben Stück der grünen Weide weiden. Der erste Vorteil, den er nennt, beschreibt die Form des Plans: Die ganze Bibel werde im Lauf eines Jahres geordnet durchgelesen, das Alte Testament einmal, das Neue Testament und die Psalmen zweimal.

Wer war Robert Murray M’Cheyne?

M’Cheyne wurde am 21. Mai 1813 in Edinburgh geboren und am 24. November 1836 als Pfarrer von St Peter’s in Dundee ordiniert. Er starb am 25. März 1843 mit 29 Jahren an Fleckfieber, weniger als drei Monate nachdem er den Kalender datiert hatte. Der Name wird auch McCheyne geschrieben, genau genommen M‘Cheyne, mit einem einfachen öffnenden Anführungszeichen. D. A. Carson nahm den Plan später in leicht veränderter Form in sein Buch For the Love of God auf.

Wie die vier Lesungen funktionieren: Familie und stille Zeit

Jeder Tag im Kalender hat vier Lesungen in vier Spalten. Die ersten beiden sind mit „Family“ überschrieben, zum gemeinsamen Lesen bei der Hausandacht, die letzten beiden mit „Secret“, was 1842 das Lesen für sich allein meinte. Am 1. Januar liest die Familie 1. Mose 1 und Matthäus 1 und der Einzelne Esra 1 und Apostelgeschichte 1, und von da an rückt jede Spalte etwa ein Kapitel am Tag durch ihren eigenen Teil der Bibel vor.

An den meisten Tagen sind die vier Lesungen also zwei Kapitel aus dem Alten Testament, eines aus Apostelgeschichte bis Offenbarung und eines aus den Evangelien oder den Psalmen. Die beiden Durchgänge durch jeden Teil des Neuen Testaments und die beiden durch die Psalmen liegen Monate auseinander. Das Alte Testament läuft in zwei Strömen zugleich: Israels Geschichte von der Schöpfung bis zum Exil in der Familienspalte, die Rückkehr aus dem Exil, die Dichtung und die Propheten in der Spalte für die stille Zeit, wo Jesaja im Mai beginnt und die Kleinen Propheten die letzten neun Wochen des Jahres füllen.

Die Anleitung ist praktisch. Wer der Hausgemeinschaft vorsteht, soll das Familienkapitel vorher lesen, sich zwei oder drei der wichtigsten Verse anstreichen und ein paar einfache Fragen bereithalten, und das Tischgespräch soll sich oft um das gelesene Kapitel drehen. Die stille Lesung kommt gleich am Morgen: Gottes Stimme solle die erste sein, die man am Tag hört. M’Cheyne erlaubte auch, die Spalten zu tauschen: Ein Familienkapitel, das sich besser allein lesen lässt, durfte man für sich lesen und das stille Kapitel dafür zu Hause. Außerdem bat er darum, die gereimten Psalmen der schottischen Kirche mindestens einmal im Jahr durchzulesen oder zu singen, was mit drei Versen bei jeder Hausandacht gelingt.

Wie lange dauert der M’Cheyne-Plan am Tag?

Der M’Cheyne-Plan dauert bei durchschnittlichem stillem Lesetempo etwa 11 Minuten am Tag, bei gemütlichem 13. Seine 1.599 Kapitel auf 365 Tage ergeben etwa 4,4 am Tag, und nach unserer Zählung der World English Bible, einer modernen gemeinfreien englischen Übersetzung, enthalten diese Kapitel etwa 966.000 Wörter: rund 2.650 am Tag.

Das ist rund 30 % mehr Lesestoff als bei einem Plan, der die Bibel einmal durchgeht, wie in unserem Ratgeber, wie du die Bibel in einem Jahr liest, und das ganze Mehr ist Neues Testament und Psalmen. Die 238 Wörter pro Minute sind das durchschnittliche stille Lesetempo Erwachsener bei Sachtexten, das eine Übersichtsarbeit von 2019 über Studien zum Lesetempo ermittelt hat; 200 ist ein ruhigeres Tempo für etwas, das man aufnehmen möchte.

Nicht alle Tage sind gleich lang. Tag für Tag gezählt liegen vier von fünf zwischen etwa 2.000 und 3.300 Wörtern, also 8 bis 14 Minuten bei durchschnittlichem Tempo. Der kürzeste Tag hat etwa 1.560 Wörter, keine sieben Minuten. Der längste, Ende Juli, wenn Richter 9 und Apostelgeschichte 13 auf denselben Tag fallen, hat etwa 4.340 Wörter: 18 Minuten oder 22 in gemütlichem Tempo.

Auch ist nicht jede Lesung ein ganzes Kapitel. Psalm 119, das längste Kapitel der Bibel, verteilt sich auf sieben Tage, und zehn weitere Kapitel auf zwei, darunter 2. Mose 12, Psalm 78, Lukas 1 und 5. Mose 28. Kurze Kapitel werden dagegen zusammengelegt, meist Psalmen, sodass an gut einem Drittel der Tage fünf bis sieben Kapitel oder Kapitelteile auf der Liste stehen statt vier.

Wo es den M’Cheyne-Kalender gibt (PDF und zum Ausdrucken)

Den M’Cheyne-Kalender gibt es in mehreren Ausgaben kostenlos zum Ausdrucken, alle auf Englisch, darunter eine Abschrift des Originals von 1842, das längst gemeinfrei ist.

• Der Kalender von 1842 mit Vorwort und Anleitung ist kostenlos als PDF-Abschrift bei mcheyne.info zu haben, datiert auf 2000, mit einer Seite pro Monat. In dem Exemplar, das wir geprüft haben, steht als stille Lesung für den 6. März 2. Korinther 1, wo die Reihenfolge 2. Korinther 5 verlangt.
• Die Ausgabe von Truth for Life gibt es als kostenloses PDF, auch als Taschenbuch, mit vier Abschnitten am Tag, aufgeteilt in persönliche und Familienlesungen.
• Die Fassung von Crossway steht auf Bible.com als M’Cheyne One Year Reading Plan, 365 Tage lang, wenn du ihm lieber auf einem Bildschirm folgst.
• Die Übersicht von STEP Bible ist eine Bearbeitung in drei Spalten statt vier, angelegt für ein, zwei oder drei Jahre.

Wenn du lieber die Kapitel selbst festhältst als Daten, hat unser Bibel-Lesetracker zum Ausdrucken ein Kästchen für jedes Kapitel der Bibel.

Kann man den M’Cheyne-Plan in zwei Jahren lesen?

Ja. Ligonier Ministries gibt für den M’Cheyne-Plan ein oder zwei Jahre an, und der Kalender lässt sich sauber halbieren: ein Jahr lang die beiden Familienspalten, im Jahr darauf die beiden Spalten für die stille Zeit.

Nach zwei Jahren ist das Ergebnis dasselbe wie beim Jahresplan, das Alte Testament einmal und das Neue Testament und die Psalmen zweimal, bei halbem Tagespensum. Jedes Jahr hat trotzdem von allem etwas: im ersten die Geschichte des Alten Testaments, im zweiten seine Dichtung und Propheten, jeweils neben dem Neuen Testament und den Psalmen – was eine Aufteilung nach Testamenten nicht leisten würde.

Noch langsamer ergibt eine Spalte pro Jahr einen Vierjahresplan mit gut einem Kapitel am Tag. Die dreispaltige Fassung von STEP Bible ist für ein, zwei oder drei Jahre angelegt. Unser Ratgeber, wie du die Bibel in zwei Jahren liest, hat die Zahlen für andere Zweijahrespläne.

Was, wenn du im M’Cheyne-Plan zurückliegst?

Wenn du zurückliegst, kannst du beim heutigen Datum wieder einsteigen oder dort weiterlesen, wo du aufgehört hast – und M’Cheyne selbst rechnete damit, dass ein fester Plan manchen Lesern schwer wird. Neben den Vorteilen nennt sein Vorwort vier Gefahren eines festen Leseplans: Formalismus, Selbstgerechtigkeit, oberflächliches Lesen und eine vierte, die er ein Joch nannte, das zu schwer zu tragen ist.

Manche lesen eine Zeit lang mit Eifer und empfinden es danach als Last, schwer zu tragen. Vielleicht merken sie, dass ihr Gewissen sie durch das festgesetzte Pensum schleift, ohne dass sie an der himmlischen Speise noch Geschmack finden. Wenn es bei jemandem so ist, dann wirf die Fessel ab und weide frei im lieblichen Garten Gottes. Mein Wunsch ist nicht, dir einen Strick um den Hals zu legen, sondern ein Gehilfe deiner Freude zu sein.

Robert Murray M’Cheyne, Vorwort zum Kalender, Dezember 1842 (aus dem Englischen übersetzt)

Ebenso deutlich war er bei der ersten Gefahr, dem Formalismus: Lieber solle der Kalender zugrunde gehen, als dass dieser Rost die Seele zerfrisst. Der Kalender war dazu da, dem Lesen zu dienen. Wer zurückgefallen ist, hat deshalb mehrere vernünftige Wege zurück.

• Beim heutigen Datum wieder einsteigen. Der Kalender ist datiert, damit alle am selben Tag dieselben Kapitel lesen, und wer dort wieder einsteigt, liest wieder mit allen anderen, die ihm folgen. Was du verpasst hast, kommt in derselben Spalte ein Jahr später wieder.
• Eine Weile nur zwei Spalten lesen. Die Familien- oder die stillen Lesungen allein dauern etwa sechs Minuten am Tag, und die anderen beiden können zurückkommen, wenn wieder Zeit dafür ist.
• Dort weiterlesen, wo du aufgehört hast, und die Daten loslassen. Jede Spalte ist ein vollständiger Durchgang, also decken beliebige 365 Tage Lesungen den ganzen Kalender ab. Du bist einfach später fertig.

Zum Aufholen zwei Tage auf einmal zu lesen geht auch, mit etwa 22 bis 26 Minuten am Tag – aber gerade das wird am ehesten zu der Last, die M’Cheyne beschrieb. Unser Ratgeber für den Fall, dass du im Bibelleseplan zurückliegst, geht jede dieser Möglichkeiten genauer durch.

Passt der M’Cheyne-Plan zu dir?

Der M’Cheyne-Plan passt zu allen, die Abwechslung innerhalb eines Tages mögen und oft im Neuen Testament und in den Psalmen sein wollen. Er verlangt etwas mehr als die meisten Jahrespläne: vier Lesezeichen, vier Stellen in der Bibel und rund 30 % mehr Lesestoff als ein einfacher Durchgang.

• Er eignet sich gut für Familien, weil zwei der vier Lesungen zum gemeinsamen Lesen zu Hause gedacht waren, und für alle, die nicht jeden Morgen entscheiden möchten, was sie lesen. Mit M’Cheyne gesagt: Man verliert keine Zeit damit, Abschnitte auszuwählen.
• Er macht die schweren Strecken leichter. Eine Woche in 3. Mose oder der Chronik kommt immer mit einem Evangelium, einem Brief oder einem Psalm daneben.
• Für den ersten Durchgang ist er viel. Wer mit den beiden Familienlesungen beginnt, etwa zwei Kapiteln am Tag, behält die Form des Plans bei halber Größe.
• Er folgt der protestantischen Bibel mit 66 Büchern. Wer eine katholische oder orthodoxe Bibel liest, nimmt die Bücher dazu, die seine Bibel über die 66 hinaus enthält – Katholiken nennen sie deuterokanonisch, Protestanten meist Apokryphen; unser katholischer Bibelleseplan umfasst alle 73 Bücher.

Ein paar Gewohnheiten machen vier Lesungen leichter: ein Bändchen oder Lesezeichen an jeder der vier Stellen, die stillen Lesungen gleich am Morgen, wie M’Cheyne riet, und sein Vorschlag, in jeder Lesung zwei oder drei Verse anzustreichen. Wie sich M’Cheyne neben den anderen klassischen Plänen macht, steht in unserem Ratgeber, welcher Bibelleseplan der beste ist.

Er schrieb den Kalender als Hilfe und nicht als Falle, und am nützlichsten ist er bis heute, wenn man ihn so behält: vier Lesungen an den Tagen, an denen sie passen, weniger an den Tagen, an denen nicht.

Häufige Fragen

Deckt der M'Cheyne-Plan die ganze Bibel ab?

Ja, alle 66 Bücher der protestantischen Bibel. Jedes Kapitel des Alten Testaments wird im Jahr einmal gelesen, jedes Kapitel des Neuen Testaments und jeder Psalm zweimal. Lesungen aus Tobit, Judit, den Makkabäerbüchern oder den anderen deuterokanonischen Büchern enthält der Kalender nicht; wer eine katholische oder orthodoxe Bibel liest, nimmt diese also eigens dazu.

Ist der M'Cheyne-Plan für Anfänger geeignet?

Das kann er sein, auch wenn er mehr verlangt als die meisten Jahrespläne – vier Lesungen an vier Stellen jeden Tag, zusammen etwa 4,4 Kapitel. Sanfter beginnt man mit den beiden Familienlesungen allein, etwa zwei Kapitel und sechs Minuten am Tag, und nimmt die beiden stillen Lesungen später oder im Jahr darauf dazu.

Kann ich mitten im Jahr mit dem M'Cheyne-Plan anfangen?

Ja. Fang mit den Lesungen für das heutige Datum an und lies weiter. Jede der vier Spalten ist ein vollständiger Durchgang durch ihren Teil der Bibel, ein ganzes Jahr ab jedem beliebigen Tag deckt also jede Lesung des Kalenders ab; manche Bücher beginnst du dann mittendrin und beendest sie im folgenden Jahr. Einen 29. Februar hat der Kalender nicht, in einem Schaltjahr hat dieser Tag also keine eigene Lesung.

Gibt es den M'Cheyne-Bibelleseplan kostenlos als PDF?

Ja, auf Englisch. Der Kalender von 1842 ist längst gemeinfrei, und eine Abschrift mit M'Cheynes Vorwort und Anleitung gibt es kostenlos bei mcheyne.info. Truth for Life bietet seine Ausgabe des Kalenders als kostenloses PDF an, und die 365-Tage-Fassung von Crossway lässt sich auf Bible.com verfolgen. STEP Bible veröffentlicht eine Bearbeitung in drei Spalten für ein, zwei oder drei Jahre.

Mit welcher Übersetzung funktioniert der M'Cheyne-Plan?

Mit jeder Übersetzung, die die 66 Bücher der protestantischen Bibel enthält. Der Kalender nennt nur Bücher und Kapitel, dazu einen Versbereich, wo ein langes Kapitel auf zwei oder mehr Tage verteilt ist. Er funktioniert also genauso mit einer gedruckten Bibel, einer Bibel-App oder einer Hörbibel – etwa mit der Lutherbibel, der Elberfelder oder der Einheitsübersetzung.

Quellen

1. Robert Murray M'Cheyne (1842). Daily Bread: a calendar for reading through the Word of God in a year, with preface and directions, mcheyne.info
2. Robert Murray M'Cheyne, Wikipedia
3. Ligonier Ministries (2025). Bible Reading Plans for 2026.
4. Truth for Life: Robert Murray M'Cheyne's Bible Reading Calendar
5. Bible.com: M'Cheyne One Year Reading Plan (provided by Crossway)
6. STEP Bible: M'Cheyne's readings, for one, two or three years
7. Brysbaert, M. (2019). How many words do we read per minute? A review and meta-analysis of reading rate. Journal of Memory and Language, 109, 104047.
8. World English Bible, verse-per-line edition (public domain), eBible.org
9. King James Version, verse-per-line edition (public domain), eBible.org